“Buitenlandse artiesten moeten kunnen blijven optreden in ons land”

T ijdens een controleactie van de politie vorige week vrijdag op de Brusselse vzw Globe Roma, een cultuurorganisatie die met mensen uit alle lagen van de bevolking werkt, werden zeven mensen zonder papieren opgepakt. Dat deed me denken aan wat ook vorige week gebeurde bij Moussem Cities, een Brussels kunstenfestival rond een bepaalde stad.

Dit jaar is die stad Casablanca. Daarbij nodigt de organisatie steeds artiesten uit vanuit de themastad. Maar een aantal dansers uit Casablanca kreeg geen visum om te mogen deelnemen aan Moussem Cities. En Maria Daïf, de directrice van een grote cultuurinstelling in Casablanca, zou normaal een debat bijwonen op het festival, maar zij besloot niet te komen. De visumprocedure was volgens haar moeilijk, vernederend en kafkaiaans. Nochtans is Moussem Cities een project dat gesteund wordt door België en Marokko. Tien jaar geleden al duidde een internationale UNESCO-conventie op het belang van bescherming en promotie van diversiteit in de cultuursector in een sfeer waarbij mensenrechten en fundamentele vrijheden beschermd moeten worden. Dat rapport werd ondertekend door 146 landen, waaronder België. Vorig jaar verscheen een nieuw rapport rond de vraag hoeveel van de conventie effectief rechtstaat. Daaruit bleek dat er in realiteit weinig in huis komt van de doelstelling. Natuurlijk speelt de financiële crisis een rol, net als het terreurniveau en de migratieproblematiek, maar het is geen goed idee om iedereen over dezelfde kam te scheren. Stel je voor dat er geen buitenlandse artiesten meer in België zouden kunnen optreden of samenwerken, dat zou echt een jammere zaak zijn.