Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Arbeiders in haven permanent screenen”
Staatssecretaris pleit voor aanpak naar Nederlands model
Geeft een havenarbeider plots opvallend veel geld uit? Of is zijn levensstijl ineens een pak luxueuzer geworden? Dat zou kunnen betekenen dat hij geld heeft gekregen om drugssmokkelaars te helpen. Staatssecretaris voor de Noordzee Philippe De Backer (Open Vld) wil “onder mijningsteams” oprichten om dat in de gaten te houden.
PHILIPPE DE BACKER
Staatssecretaris “In Nederland gaan teams al op onderzoek als een havenarbeider plots veel geld uitgeeft of op grote voet begint te leven.”
50.000 euro om als kraanbestuurder een container naar een “veilige” plek te verplaatsen, 100.000 euro als je ineens ook de drugs kan overladen. 75.000 tot 100.000 euro om als havenplanner door te geven waar een drugscontainer precies staat. Dat zijn de bedragen die circuleren wanneer je als havenpersoneel meewerkt met de drugssmokkelaars van de Antwerpse haven.
Zoals op kerncentrales
“Helaas is het al meermaals gebleken dat het ook effectief op die manier gebeurt”, zegt Open Vld-staatssecretaris Philippe De Backer. Daarom stelt hij voor om de huidige screening van havenarbeiders fors uit te breiden. Nu moeten zij alleen een bewijs van goed gedrag en zeden voorleggen en een test doen om erkend te worden. “We willen daar een echte screening aan koppelen, zoals nu al op de luchthaven en de kerncentrales gebeurt, en hen ook daarna verder opvolgen.”
De Backer, die ook lijsttrekker is voor de gemeenteraadsverkiezingen in Antwerpen, haalt de mosterd in Nederland. Daar werken zogenoemde “ondermijningsteams” op het snijvlak tussen de criminele milieus en de gewone economie. “Die teams moeten de havenarbeiders permanent screenen”, zegt hij. “Zij moeten bijvoorbeeld op onderzoek gaan als een havenarbeider plots veel geld uitgeeft of op grote voet begint te leven.”
Met zijn plannen gaat De Backer een stap verder dan het wetsvoorstel dat N-VA vorige maand in de Kamer indiende. Dat vroeg alleen een screening op het moment van de aanwerving. “Dat lijkt me ook het meest realistische”, zegt N-VA-Kamerlid Daphné Dumery. “Het is een gigantisch werk om iedereen voortdurend in de gaten te houden. Maar ik wil het voorstel zeker bekijken.”
In slecht daglicht
Alleen zal De Backer nog wel de vakbonden moeten overtuigen. “Dit is weer zo’n typisch rechts voorstel om de havenarbeiders in een slecht daglicht te stellen”, reageert ACVsecretaris Joris Kerkhofs. “In de Antwerpse haven lopen elke dag 120.000 mensen rond. Maar opnieuw worden alleen de 10.000 havenarbeiders geviseerd. Wat met het personeel van de rederijen en alle anderen?”
“Ik ben hierover in gesprek met de ministers Jan Jambon (N-VA, Binnenlandse Zaken) en Koen Geens (CD&V, Justitie)”, zegt De Backer. Die twee ministers stellen, als alles goed gaat, overmorgen hun Stroomplan voor, dat net een antwoord moet zijn op de ‘War on Drugs’ in Antwerpen. Dat plan moet vooral een kader bieden om de verschillende diensten, zoals sociale inspectie en politie, beter met elkaar te doen samenwerken. Een uitgewerkte screening van het havenpersoneel zit daar voorlopig niet in.