Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Immacolata vertrekt naar Afrika
In aanwezigheid van de Antwerpse havenbaas Jacques Vandermeiren werd maandag op een winderige ‘kaai 1241’ aan het Verrebroekdok met de MSC Immacolata het eerste autotransport van de ItaliaansZwitserse rederij voorgesteld.
Met haar 3,1 kilometer kade en plaats voor 47.000 voertuigen is de concessie van International Car Operators (ICO) ongetwijfeld de grootste parking in de Antwerpse haven. Ondanks dat ICO een dochter is van de Japanse rederij NYK, behandelt het vanop deze terminal neutraal voor vele gebruikers jaarlijks enorme hoeveelheden voertuigen en speciale vrachten.
Vlak bij de ramp, de oprijhelling van de bijna 200 meter lange MSC Immacolata, waren gisteren niet alleen honderden tweedehandsvoertuigen te zien maar ook tal van nagelnieuwe graafwerktuigen. Alles bestemd voor de Afrikaanse markt. Het was ICO-directeur Marc Adriansens die de kapitein van de Immacolata het beste mocht wensen. Het schip zelf wordt pas vanaf vandaag geladen.
Directeur Marc Beerlandt van MSC Belgium wees erop dat MSC met twee – net in MSC-kleuren overschilderde – roll-on-roll-offschepen “een nieuw segment gaat aanboren”. Tot dusver is MSC vooral bekend als containertransporteur en, los daarvan, eigenaar van cruiseschepen. “We gaan eigen rorodepots opstarten”, vertelt Marc Beerlandt. “Dit is uiteraard andere cargo dan we gewend zijn. Maar wij zullen de nodige expertise opbouwen en ons nu eerst toeleggen op het garanderen van regelmatige afvaarten.”
Hoewel met de stijgende olieprijs de Afrikaanse markt zowel nieuwe als oude wagens aantrekt, is duidelijk dat de komst van MSC de concurrentie aanscherpt. “Maar dat is niet onze filosofie”, reageert Beerlandt. “Deze kans bood zich aan.”
Enkele verkleumde Indiase bemanningsleden lieten verstaan dat ze tot vorige maand met dit schip voor concurrent Grimaldi op de Middellandse Zee voeren.