Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Merkel en Macron worstelen om de macht met Europees Parlement
Zowel regeringsleiders als Europarlementsleden willen voorzitter Europese Commissie kiezen
Een parlement dat een middenvinger uitsteekt naar regeringsleiders en zich meer macht toeeigent: je ziet het in geen enkel land, maar bij de Europese Unie gebeurt het wel. Daar zijn Angela Merkel en Emmanuel Macron met de Europese assemblee aan het armworstelen over wie straks de voorzitter van de Europese Commissie mag benoemen. En het is het parlement dat de arm van de machtigste man en vrouw van Europa lijkt te gaan omwringen.
Terwijl in België wordt geklaagd over de onmacht van het parlement en verscheidene volksvertegenwoordigers nu al laten weten dat ze na de verkiezingen van 2019 willen stoppen, is het Europees Parlement aan een opmars bezig. Eind jaren zeventig was het nog een veredeld adviesorgaan, maar ondertussen beslist het over heel veel dossiers gewoon mee.
Niet onder de sloef
En aangezien we weten dat een groot deel van onze wetgeving uit Europa komt, denken we volgend jaar bij de Europese verkiezingen best eens goed na voor we een bolletje kleuren. “In de nationale parlementen liggen de regeringspartijen onder de sloef door de partijdiscipline. Dat is in Europa niet zo. Daar zijn de fracties veel onafhankelijker”, legt Europakenner Hendrik Vos (UGent) uit. Het Europees Parlement wil nu, net als de vorige keer in 2014, beslissen wie Europees Commissievoorzitter wordt. Puur volgens de regels zijn het de Europese staatsen regeringsleiders (in de Europese Raad) die het voorrecht hebben om de opvolger van Jean-Claude Juncker te kiezen. Maar omdat het parlement de voorgedragen kandidaat moet goedkeuren, heeft het meteen een sterk wapen in handen. Vier jaar geleden duidden de grote fracties elk een eigen kandidaat aan, de zogenaamde Spitzenkandidaten, en daar kwam Juncker dan uit als de Europese nummer één. Omdat Juncker de kandidaat was van de grootste fractie, konden Merkel en co. niet anders dan knarsetandend volgen. “Dit is zeer democratisch. Je kunt het parlement toch niet buitenspel zetten?”, merkt Europees Parlementslid Ivo Belet (CD&V) op. Parlementsvoorzitter Antonio Tajani kwam de Europese regeringsleiders daar gisteren in Brussel ook nog eens op wijzen. Het thema stond immers officieel op de agenda. De premiers en presidenten van Europa willen zich niet zomaar gewonnen geven. Bondskanselier Merkel niet, omdat ze de machtigste vrouw van Europa is en daarom ook hierover wil meebeslissen. En de Franse president Macron al zeker niet, omdat hij met zijn partij La République en Marche! tot geen enkele fractie behoort en dus helemaal buitenspel staat. Er wordt wel gefluisterd dat hij een eigen fractie zal oprichten en meteen de liberalen wil opslokken, maar zeker is dat nog niet.
Bijna rechtstreekse verkiezing
Maar het parlement is van plan geen millimeter te wijken. En dus circuleren voor de kandidaten al volop namen: de Europese Commissarissen Michel Barnier (voor de christendemocraten), Pierre Moscovici (voor de socialisten) en Margrethe Vestager en onze expremier Guy Verhofstadt (allebei liberalen). “Dit is bijna een rechtstreekse verkiezing van de Commissievoorzitter. Wie kan daar democratisch tegen zijn?”, zegt Ivo Belet. FARID EL MABROUK