Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Volkszanger John Lundström komt dit weekend weer tot leven
Muzikanten brengen zondag in Den Beulebak ode aan in 1990 overleden Antwerpenaar
Zondagmiddag kunt u in Den Beulebak een gratis muzikaal eerbetoon aan de Antwerpse volkszanger John Lundström, die in 1990 overleed, bijwonen. Muzikanten en zangers brengen er een selectie van zijn liedjes.
“De afgelopen jaren werden Antwerpse muzikanten zoals De Strangers en Wannes Van de Velde al herdacht, en ik vond dat het tijd was om ook een hommage aan John Lundström te brengen. Hij was tenslotte zowel in ’t Stad als ver daarbuiten een bekende volkszanger”, vertelt organisator Glenn Pellis. John ‘Djon’ Lundström werd in 1919 als jongste van zeventien kinderen geboren in de Schippersstraat, waar zijn ouders de zeemanskroeg Gammele Svenske (‘de oude Zweed’) uitbaatten. Met dank aan zijn grootvader, een matroos uit het Scandinavische land die in Antwerpen was blijven plakken. Zowel het harde leven in het Schipperskwartier als het zeemansleven zijn thema’s die later regelmatig in zijn liedjes zullen opduiken. “Het gerucht doet trouwens de ronde dat hij als klein gastje bij zowat alle meisjes van de rosse buurt op schoot heeft gezeten”, lacht Pellis. In jaren 30, zodra het gezin ge- noeg geld verdiend had, verhuisden de Lundströms naar het Kiel. Hij studeerde aan de academie en werkte daarna vooral met kinderen. Zo stond hij als ‘Vake Viool’ achter de oprichting van verschillende jeugdherbergen, leidde monitoren op voor De Voorzorg en de scouts, gaf muziekles en werkte ook zelf als kinderanimator. In die hoedanigheid maakte hij voor de kindjes ook talloze originele muziekinstrumenten, die ze tijdens zijn optredens mochten bespelen. “John Lundström was een echte man van het volk en een overtuigd socialist, inclusief rode sjaal en arbeidersklak. Hij heeft dan ook heel wat protestliederen gemaakt.” Verder stond hij regelmatig op de markt met plakkaatliederen, een combinatie van muziek en beeld: op een uitgerolde afbeelding werd getoond waarover men zong. Daar hebben we trouwens het woord ‘smartlap’ aan te danken, al gaf de immer activistische ‘Djon’ vooral zijn mening over de toenmalige actualiteit zoals in Rosalie met den bloeiende vinger, dat later nog door Katastroof werd gecoverd.
De altijd eerlijke liedjes van John Lundström waren een combinatie van sociale bewogenheid, weemoed en romantiek, zonder ooit zeemzoeterig te worden. Hij was tenslotte een realistische volksmens. Vanaf de seventies bracht hij verschillende lp’s uit – uiteraard in plat Antwerps dialect – die regelmatig op de radio te horen waren. “Toen kon je als volkszanger nog echt erkenning krijgen, nu is dat veel moeilijker geworden”, weet Pellis.
De drij vrienden is waarschijnlijk zijn bekendste nummer. Hij schreef ook het Snorrelieke voor de Antwerpse Snorrenclub, waar hij zelf een enthousiast lid van was en dat nog steeds in de club wordt gezongen. Nog voor zijn dood maakte hij met Jos Houben over zijn jeugdjaren het succesvolle toneelstuk Schipperskwartier, dat vorig jaar opnieuw in première ging in het Fakkeltheater. In combinatie met een compilatie-cd die in 2010 uitkwam en de hommage nu zondag, kunnen we dus wel stellen dat ‘Djon’ nog steeds onder de Antwerpenaren is. “Zeker en vast”, beaamt Glenn Pellis. “Ik was amper geboren toen hij overleed en ik ben een grote fan. En de reacties op mijn voorstel om dit eerbetoon te organiseren, waren overweldigend.”
Hommage aan John Lundström zondag 25 februari om 14u met onder meer Gotjumenas, KroesKontrol, Edwin De Potter, d’Apsjaars, Alex Van Haecke en Koeneke. Ze sluiten af met een gezamenlijke zangstonde. Den Beulebak, Sint Nicolaasplaats 10, 2000 Antwerpen. Gratis inkom.