Gazet van Antwerpen Stad en Rand
In de ban van een barst
En weer dreigt het noppes te worden. PSG moet zijn belangrijkste wedstrijd van het seizoen volgende week zien te winnen zonder zijn belangrijkste speler. Een barstje in het buitenste voetbeentje van Neymar breekt de kwalificatiekansen van de Fransen. En dat terwijl PSG misschien nooit meer zo’n kans krijgt.
Afgelopen zondag. Een onschuldig duel, op een kwartier van het einde, bij een 3-0voorsprong. Marseillespeler Sarr wurmt zich voor Neymar. In plaats van de bal raakt de Braziliaan het scheenbeen van Sarr en slaat hij zijn rechterenkel om. Kermend wordt hij afgevoerd. Het verdict is niet bemoedigend. Niet alleen verzwikte hij zijn enkel, hij liep daarbij ook een barstje in het vijfde voetbeentje op. Dat is het bot dat de kleine teen verbindt met het middenvoetsgewricht.
Hoe lang Neymar out is, wil PSG nog niet communiceren. Meteen doken geruchten op dat de Braziliaan zes tot acht weken aan de zijlijn staat. Trainer Unai Emery weigert de onheilstijding te aanvaarden. “We gaan zien hoe de blessure zich de komende dagen ontwikkelt. Er is zeker nog geen beslissing genomen over een operatie.” Hij hoopt.
Niet zo gek aangezien de Spanjaard moet vrezen voor zijn job als PSG weer vroegtijdig uit de Champions League wordt gebonjourd. Maar wie gelooft die man? “Wat Neymar opliep, staat in het jargon bekend als een jonesfractuur”, oordeelt Chris Goossens, clubarts van Oostende. “Tegenwoordig wordt dat opgelost met een operatie. Dan steken ze daar een pin in. Wie op zijn tanden kan bijten zoals Carl Hoefkens, die staat na drie weken weer op het veld. Maar dat is het minimum, afhankelijk van hoe mooi de breuk is. Geen operatie? Dat lijkt me een enorm risico om snel te hervallen. In principe kan hij volgende dinsdag tegen Real Madrid nooit fit zijn.”
PSG staat toch op zijn tenen om Neymar nog speelklaar te krijgen. Begrijpelijk, want de Champions League winnen is de enige trofee die PSG-voorzitter Nasser AlKhelaïfi wil winnen. Al dat Qatarese geld dient om de beste te zijn. Niet van Frankrijk, wel van Europa en de wereld. Zonder Neymar een 3-1-achterstand moeten ophalen tegen Real is als blind trouwen. Het kan werken, maar de kans op een blauwtje is groter. Zelfs al zijn Marcelo, Modric én Kroos twijfelachtig bij Real.
“Je kan natuurlijk die voet deels gaan verdoven”, zegt Goossens nog. “Die tweede, derde en vierde teen, dat lukt. Maar de grote en de kleine teen heb je wel nodig. Je moet nog steeds de controle over die voet behouden. Kan dat als je gaat verdoven? Ik betwijfel het. Bovendien duurt het dan weer langer eer die breuk herstelt.”
Financial Fair Play
PSG kwam in de Champions League nooit verder dan de kwartfinale. Tenzij Mbappé en Cavani hun duivels ontbinden, of behoudens een Braziliaans mirakel, moet PSG weer een jaar langer wachten. De vraag is of PSG volgend seizoen een even sterk elftal tussen de lijnen kan brengen.
De boekhouding van PSG ligt al sinds vorige zomer onder de loep. De 222 miljoen euro voor Neymar én de creatieve constructie rond Mbappé - gehuurd met verplichte aankoopoptie van 180 miljoen - lijken niet verenigbaar met de Financial Fair Play.
Volgende maand wordt het onderzoek van de UEFA afgerond, maar nu al klinkt het dat PSG mogelijk komende zomer de rekeningen zal moeten aanzuiveren. Winst van de Champions League kan de kas gevoelig spijzen. Het alternatief? Verkopen. Hoewel Al-Khelaifi zich sterk maakt dat Neymar volgend seizoen nog in Parijs speelt en dus niet naar Real vertrekt, wordt hij mogelijk gedwongen om andere sterspelers van de hand te doen. Voor zeker honderd miljoen zelfs, zo weet het
Spaanse Marca. Of hoe een barstje in de voet dreigt de Parijse zeepbel te doen barsten.