Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“42 asielzoekers in een dorp van 56 inwoners: krankzinnig!”
Het migratiethema beheerst de Italiaanse verkiezingscampagne. Ook in het Toscaanse Castellaccia. “Ik stemde altijd links, maar nu ga ik voor de Lega. Renzi heeft ons genaaid.”
Voor de inwoners van Castellaccia, een piepklein dorpje in Toscane, was het een complete verrassing toen er in 2015 een bus met asielzoekers aan kwam rijden. 22 jonge Afrikaanse mannen namen hun intrek in een groot huis aan het uiteinde van het langerekte dorpje. “Niemand had ons ingelicht. Niemand heeft ze voorgesteld. We waren geschokt”, vertelt de gepensioneerde Giancarlo Mattafirri.
In 2016 werden er nog eens twintig asielzoekers gedropt, dit keer in een leegstaande crèche midden in het dorpje. En zo is de situatie gebleven. Huisvrouw Gabriella Paolini (56) schudt haar hoofd. “42 asielzoekers in een dorp van 56 inwoners: krankzinnig toch!”
Alleen ‘buongiorno’
Castellaccia is een Toscaanse pluk roze, lichtgele en beige huizen. Eromheen liggen velden vol olijf- en perzikbomen. Een bloeiende mimosa verspreidt er een zoete geur. De stad Grosseto is niet ver weg. Mattafirri en Paolini klagen dat hun aangename rust is verdwenen nu er hier zo veel mannen uit Ghana, Ivoorkust, Nigeria, Gambia en Senegal wonen. Mattafirri: “Ze fietsen soms midden op de weg, zonder verlichting. Ze hebben een meisje in de bus lastig gevallen. Ze draaien tot diep in de nacht harde muziek. Van integratie is geen sprake, we zeggen alleen buongiorno en buonasera tegen elkaar.” Paolini: “Ze krijgen gratis eten, gratis medicijnen, een gratis busabonnement, gratis beltegoed. Dat betalen wij, terwijl zij de hele dag lanterfanten.”
Genaaid door Renzi
De plotselinge komst van bootmigranten in hun woonplaatsje, waar ze geen enkele invloed op hadden, heeft hun stemgedrag radicaal veranderd, zeggen beide buren. Hun leven lang hebben ze links gestemd. Bij de vorige parlementsverkiezingen, vijf jaar geleden, gingen hun stemmen naar de Democratische Partij van Matteo Renzi. Maar zondag gaan ze rechts stemmen.
Mattafirri noemt het “traumatisch” dat hij nu voor de eurosceptische anti-immigratiepartij Lega gaat. Zijn buurvrouw: “Ik kies waarschijnlijk ook voor die partij. Renzi heeft ons genaaid.”
Castellaccia ligt in een kieskring waar de centrumlinkse Democratische Partij in 2013 nog overtuigend won, net als in heel Toscane – het gewest staat bekend als een rood bastion. Maar peilingen wijzen uit dat in de kieskring van Grosseto de rechtse lijstverbinding van de liberale partij Forza Italia, de rechtse Lega en de extreemrechtse Broeders van Italië een goede kans maakt om te winnen. Landelijk is het beeld hetzelfde: de rechtse coalitie gaat op 4 maart de winst pakken. De Democratische Partij blijft in de peilingen achter bij protestpartij Vijfsterrenbeweging.
Immigratie – dat wil zeggen: de komst via zee van zeshonderdduizend asielzoekers in de afgelopen jaren – beheerst de verkiezingscampagne behoorlijk. Volgens opiniepeilers is dat onderwerp doorslaggevend voor één op de drie kiezers. Daarom belooft Silvio Berlusconi “een half miljoen illegalen uit te zetten” en Lega-leider Matteo Salvini dat “de Italianen eerst komen”. “De grootste zorg van de kiezers is nog altijd met afstand de werkgelegenheid. Maar op
de tweede plaats komt de immigratie”, zegt de directeur van peilingbureau Swg in dagblad Il Messaggero.
Zondag harde klappen
Castellaccia wordt bestuurd door de socialistische burgemeester Elisabetta Iacomelli. Haar partijtje maakt deel uit van de huidige centrumlinkse regering. De burgemeester steekt de hand in eigen boezem. In het middeleeuwse gemeentehuis zegt ze dat de asielzoekers veel beter over alle Italiaanse gemeentes hadden moeten worden verspreid. “We hadden ook meer aan integratie moeten doen. Alleen Italiaanse les is onvoldoende”, meent ze. “En we hadden beter moeten communiceren dat we anderen altijd moeten helpen.” Iacomelli zucht. “We gaan komende zondag harde klappen krijgen.”