Gazet van Antwerpen Stad en Rand
‘Con Amore’, één lange liefdesbrief aan Hugo Claus
Met Con Amore in kunstencentrum Bozar in Brussel opent het Hugo Clausjaar. De expo van Marc Didden belicht Claus niet alleen als schrijver, schilder en cineast maar ook als Belg, erotomaan en listig petanquespeler
Laat er geen twijfel over bestaan: Marc Didden is een onvoorwaardelijke fan van Hugo Claus. In 2013, vijf jaar na de zelf gekozen dood van de kunstenaar, schreef hij het boek
Een Hommage als een lange liefdesbrief aan Claus. Dat is ook
Con Amore geworden, maar
dan in beeld.
Leven als kunstwerk
Marc Didden, die als theaterstudent in 1972 in de Amsterdamse Schouwburg bij Hugo Claus stage liep en nadien als journalist en cineast nauwe contacten met hem bleef onderhouden, belicht zeker niet alleen de schrijver, theaterman en cineast, maar de figuur als geheel. “Claus’ hele leven was een soort permanent kunstwerk dat hij via interviews en optredens met velen heeft gedeeld. We leerden hem kennen als een alleskunner, maar dat kreeg hij maar voor elkaar door dagelijks lang achter zijn bureau te werken”, weet Didden.
De curator ziet Con Amore niet als een historische tentoonstelling van een academicus, maar als een portret door een kunstliefhebber. “Met liefde gemaakt, zoals Claus alles met liefde deed.”
Vakantiefilmpje
Con Amore begint verrassend met een vakantiefilmpje uit de Provence in 1996. We zien Hugo Claus bij zijn buitenverblijf petanque spelen met vrienden. Met een welgemikte worp ketst hij een vijandige bal weg en nestelt zijn eigen bal naast de cochonnet. De schrijver is duidelijk in zijn nopjes met zijn meesterzet.
Dat Claus een geslepen petanquespeler was, wisten enkel intimi. Zelf zag hij petanque als een metafoor. “Ik ben een gemene listige placeur als petanquespeler. Ik reveleer hierin veel meer mijn ware aard: willen winnen à
tout prix en verwarring stichten. Niet vals spelen, maar alle gemene trucs gebruiken. Veel meer dan in de literatuur leert men daarin mijn karakter kennen”, bekende hij in een interview.
Die winnaarsmentaliteit en het speelse karakter illustreert Didden vervolgens in acht hoofdstukken, gebaseerd op
markante episodes in Claus’ leven zoals zijn verblijf in Hotel de Londres in Oostende waar hij zijn debuutroman De Metsiers schreef, de bohémienjaren in Parijs, de reis naar New York, de glamour aan de zijde van Sylvia Kristel, de rebel uit 1968 en tenslotte het succes van
Het Verdriet van België.
De tentoonstelling toont zowel de meesterwerken van Claus als curiosa zoals een bibliofiel doosje met erotica en zijn lidkaart van een fitnessclub. Er hangen tientallen tekeningen en collages van zijn hand, maar evenveel van zijn vrienden als Raveel, Appel, Jorn en Cox. Didden zocht ook een zeezicht van James Ensor, en Vlaams
Dorp van Luc Tuymans uit, omdat ze de liefde voor de zee en het ‘Belg-zijn’ van Claus evoceren. Zelfs de sensatiekranten van 1968 met overplakte naaktfoto’s kregen een plek in de tentoonstelling.
Op 17 maart opent het Antwerpse luik van het Claus-jaar met exposities in het Letterenhuis en het Maurice Verbaet Center.
www.bozar.be