Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Bronzen millimeterwerk
BELGIAN TORNADOS pakken negende keer medaille in twintigste finale
En weer hebben de Belgian Tornados prijs. Het WKbrons van Birmingham is al het negende eremetaal dat de 4x400mmannen in hun prijzenkast mogen leggen. In de ultieme meters gooide uitblinker Kevin Borlée zich millimeters voorbij een collega uit Trinidad en Tobago. Met een chrono van 3’02’’51 verbeterde de Belgische vier bovendien het nationaal record.
Eén honderdste, zoveel bedroeg het verschil tussen het podium en een snel vergeten vierde plaats. Die ondankbare stek overviel de Belgian Tornados van coach Jacques Borlée al meer dan hen lief is. Zowel in Rio als vorig jaar op het WK in Londen bijvoorbeeld. Gisteren, in het laatste loopnummer van het indoor-WK in Birmingham, leek het opnieuw van dat. Dylan Borlée (25) gaf het stokje als nummer drie door aan broer Jonathan (30), maar die moest zich in vierde positie nestelen. Een stek die netjes bewaard werd door Jonathan Sacoor, amper 18. Met Kevin Borlée (30), de andere helft van de tweeling, als slotloper hangt er gelukkig altijd nog iets moois in de lucht. Terwijl de laatste pion van de Verenigde Staten verrassend voorbij werd gelopen door de Polen, die met 3’01’’77 voor een nieuw indoorwereldrecord tekenden, gooide die zich millimeters vóór de laatste pion van Trinidad en Tobago over de streep. Kevin liep de scherpste 400 meter van het hele veld.
“Ik had echt niet langer mogen wachten om die Gordon voorbij te steken”, grinnikte hij, het eremetaal om de hals. “Anderzijds ben ik zo lang mogelijk achter hem gebleven, uit schrik om stil te vallen aan het eind van zo’n razend snelle race.”
“En zeggen dat we na een niet-ideale voorbereiding naar Birmingham kwamen om ons te amuseren”, grijnsde Jonathan.
Blije debutant
Jawel dus, er zit nog volop toekomst in het project van de Belgian Tornados. Zelfs in de schaduw van de Borlée-dynastie. De podiumstek van gisteren betekende een debuut door de grote poort van VlaamsBrabander Jonathan Sacoor, vorig jaar goed voor brons op het EK bij de juniores en over een paar maanden kandidaat voor een podium op het WK in diezelfde categorie. Vorige zomer mocht Sacoor van Jacques Borlée in alle rust al eens proeven van het grote werk, als invaller voor de 4x400m op het WK. “Ik was er gerust in dat hij geen last zou hebben van de stress”, aldus de coach. “Hij was er klaar voor, rijp genoeg voor een debuut.”
Wat met een brede grijns bevestigd werd door de jongeling uit Beersel, zoon van een Portugese vader met Indische roots en een Nederlandse moeder. “Ik had geen goesting om te ontgoochelen. Alhoewel ik moet bekennen dat er in de finale toch enige zenuwen binnen slopen. Zelfs al voel ik me tussen de Borlées als een vis in het water. Misschien had ik toch nog een tikje beter kunnen doen. Maar goed: brons en een record: dit is ongelooflijk voor mijn eerste grote kampioenschap.”
Eline Berings, de enige andere landgenote op het WK, ging er zaterdag op de 60 meter horden uit met een zesde stek in haar halve finale (8’’14).