Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Zo’n burenruzie kan op de duur héél gevaarlijk worden”
De bewoners van de Bethovenstraat in Brecht worden al twee jaar geterroriseerd door een van de buren. De politie kan voorlopig weinig doen. Hebben de bewoners dan echt geen andere mogelijkheden dan verhuizen?
Scheldtirades, ingetrapte deuren, lekgestoken banden en zelfs inbraakpogingen: de bewoners van de Bethovenstraat in Brecht worden gek van de baldadigheden van buurman Dennis L. De politie komt wel vaak langs en maakt telkens een pv, maar in de praktijk verandert er volgens de bewoners niets. En dus zijn al zes gezinnen verhuisd.
“Woonstschennis en opzettelijke beschadigingen aanbrengen zijn wel degelijk misdrijven”, zegt Winnie Vermeulen, voormalig vrederechter in Deurne. “De bewoners kunnen daarvoor rechtstreeks klacht indienen bij de onderzoeksrechter. Die kan dan een provisie toekennen, een soort voorschot om de geleden schade te vergoeden. Indien de verdachte later veroordeeld zou worden, dan kunnen die kosten vervolgens op hem worden verhaald.”
De bewoners kunnen ook rechtstreeks bij de rechtbank dagvaarden. “Maar dan is het probleem dat ze moeten kunnen bewijzen wat ze zeggen.”
Als er sprake is van psychische problemen, kan een persoon ook “gecolloqueerd” worden. Al is dat een zeer moeilijke procedure.
De bewoners kunnen ook vragen om de man in verzoening te laten oproepen voor de vrederechter. “Dat kost niets en het kan in groep”, aldus Vermeulen. “Er zijn dan drie mogelijkheden: of de man daagt niet op, of hij komt alles ontkennen, of men komt tot een compromis.”
Jan Nolf, ere-vrederechter uit Brugge, is groot voorstander van die ‘minnelijke schikkingen’. “In een derde van de gevallen leiden ze tot een oplossing”, zegt hij. “Soms zelfs in dossiers die op het eerste gezicht kansloos zijn. Zo’n gesprek is geen kumbaya-moment, maar het kan ervoor zorgen dat er wat meer empathie ontstaat tussen de verschillende partijen.”
Zwellen als kanker
Vermeulen en Nolf zijn van oordeel dat het belangrijk is om snel in te grijpen. “Men zegt soms dat je best zo lang mogelijk wacht om justitie in te schakelen”, zegt Nolf. “Als je dit soort conflicten te lang laat aanslepen, dan wordt het gevaarlijk. Een burenruzie begint vaak met iets kleins, bijna onmerkbaar. Daarna blijft ze als een kanker zwellen. Tot het een groot probleem wordt.”
Winnie Vermeulen zag tijdens haar jarenlange carrière als vrederechter hoe ingrijpend aanslepende burenruzies kunnen zijn. “Dat kan een mensenleven inkorten”, zegt ze. “De aanhoudende stress, het panikeren telkens als er lawaai op straat is … Hier moet snel worden opgetreden. Als dit blijft aanslepen, wordt het gevaarlijk.”