Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Dernycriterium Antwerpen rijdt weer naar Grote Markt
20ste editie verlaat MAS en krijgt ook vrouwenkoers
Het NaTourdernycriterium komt na zes jaar aan het MAS opnieuw naar de Grote Markt. Woensdag 8 augustus strijden de mannen in het klassieke NaTourcriterium in twee reeksen om de overwinning. Tussen die twee reeksen door verschijnen ook de vrouwen aan de start. Het parcours rond de Grote Markt is compleet nieuw, Tiesj Benoot is een van de eerste renners op die op het verlanglijstje van de organisatie staat.
De stad Antwerpen vroeg Joyce Foubert en Roland Descheemaeker, drijvende krachten achter Derny Events, om het MAS en het Bonaparteen Willdemdok vaarwel te zeggen. De stad wil opnieuw het historische kader van de Grote Markt en de gezelligheid van de stadskern volop uitspelen. Medewerkers van schepen van Sport Ludo Van Campenhout (N-VA) en Derny Events bereikten daarover gisterennamiddag een akkoord. Waar tot en met 2011 over de Oude Koornmarkt, Reyndersstraat, Vlasmarkt en Ernest Van Dyckkaai gereden werd, is dat nu niet meer mogelijk. Op de Oude Koornmarkt zijn te veel terrassen gekomen om een koers te organiseren, en de stad wil geen events meer op de Scheldekaaien, zolang de knip van de Leien niet voorbij is. De wedstrijden vinden daarom plaats op de Grote Markt (start en aankomst), Wisselstraat, Oude Beurs, Bullinckplaats, Kuipersstraat, Kaasstraat, Grote Pieter Potstraat, Vlasmarkt en Hoogstraat. Een parcours waarop het vooral achter de dernymotoren behendig rijden zal zijn. Elke ronde is iets meer dan een kilometer lang, het aantal kilometers moet nog worden vastgelegd.
Vrouwen
Het dernycriterium is dit jaar aan zijn twintigste editie toe. Voor Joyce Foubert reden genoeg om met een nieuwigheidje uit te pakken. “Het nieuwe zit in de organisatie van een vrouwencriterium, waarmee we samen met Herentals uniek zijn in België. De vrouwen rijden niet achter een derny, maar het belooft een mooie wedstrijd te worden over zo’n 40 kilometer. Op de verlanglijst staan nu al de Belgische vedettes Jolien D’hoore, Sanne Cant en Lotte Kopecky, maar ook internationals zoals Anna Van der Breggen, Elisa Longo Borghini, Lizzie Deignan-Armitstead en Pauline Ferrand-Prévot.’’ De mannen rijden in twee reeksen en verdienen onderweg punten. Wie de meeste punten verzamelt, wordt eindwinnaar. In het verleden kon het Na-Tourdernycriterium Antwerpen uitpakken met namen als Tom Boonen, Fabian Cancellara, Chris Froome, Peter Sagan, André Greipel. Onderhandelingen met die vedetten starten zoals gewoonlijk tijdens de Tour zelf.
Vier tot vijf jaar rond Grote Markt
De stad Antwerpen en de dernyorganisatoren spraken ook af dat het evenement voor vier tot vijf jaar rond de Grote Markt blijft. De toegang blijft gratis. De podiumceremonie met voorstelling van de renners en rensters start rond half zes ’s avonds, de wedstrijden beginnen vanaf kwart over zes. Vrouwen en mannen zullen samen voorgesteld worden. Het dernycriterium blijft ook vasthouden aan de ceremonie met bloemenmeisjes voor de renners en introduceert zoenende mannen voor de vrouwen. De regionale zender ATV zendt het dernycriterium opnieuw uit. Als randanimatie wordt opnieuw de Red Star Run georganiseerd: een recreatieve wedstrijd voor lopers. Er wordt nog volop gezocht naar muzikale omkadering, en het zal volgens Joyce Foubert niet om een “gewone schlagerzanger” gaan.