Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Puberen in de jaren negentig
Netflix nam zijn kijkers eerder al mee op een nostalgische trip naar de jaren tachtig met Stranger Things, in Everything Sucks! zijn de jaren negentig aan de beurt. Dus zeg maar hallo tegen de oversized kleren, die trolletjes met het kleurrijke haar en VHS-cassettes. Voor de iets jongere lezers: dat is de voorloper van de intussen ook al in verval geraakte dvd, die je op het einde van een film moest terugspoelen als je de volgende keer niet met de aftiteling wilde starten. Buiten dat zowel Stranger Things als Everything Sucks! tieners bevatten die niet goed weten wat ze met het andere geslacht moeten aanvangen, zijn er geen overeenkomsten. Everything Sucks! is een ‘teen dramedy’ die de typische problemen van pubers op de middelbare school behandelt, maar minder dramatisch dan bijvoorbeeld 13 Reasons Why. Het is alleen niet altijd duidelijk of de reeks net wil passen in dat rijtje van gelijkaardige series uit de jaren negentig – denk maar aan Dawson’s Creek – of net een slimme kijk wil bieden op de clichés uit dat wereldje. De domme football players en populaire cheerleaders hebben ze gelukkig achterwege gelaten. In de middelbare school in 1996 in het stadje Boring – dat echt bestaat, op enkele kilometers van Portland in de staat Oregon – is het de dramaclub die het voor het zeggen heeft. De sympathieke ‘geeks’ die de hoofdrollen opeisen zijn dan weer terug te vinden in de A/V Club. Zo is er Luke O’Neil, die ervan droomt een bekende filmmaker te worden (Dawson, ben jij dat?) en verliefd wordt op Kate Messner, het dochtertje van de schooldirecteur. Dat meisje met de typische looks van ‘the girl next door’ zegt net als Katie Holmes haar Joey Potter meer met blikken dan met woorden. Gelukkig is Kate veel interessanter dan Joey. Zij beslist namelijk niet om aan te pappen met de beste vriend van Luke, maar worstelt met een ander soort driehoeksverhouding. Ze staart namelijk liever naar de andere meisjes in de kleedkamer. Everything Sucks! is niet vernieuwend, maar een aangename, luchtige kijk op het leven in het middelbaar. De soundtrack met nummers van Oasis, Weezer, The Offspring en Elastica maakt dat kijken nog aangenamer.