Procedureslag overschaduwt titelmatch

Beerschot Wilrijk schakelt toppleiter Johnny Maeschalck in om Alexander Maes aan de aftrap te krijgen in terugwedstrijd tegen Cercle Brugge

Het ziet ernaar uit dat de finale van de Proximus League tussen Beerschot Wilrijk en Cercle Brugge uitdraait op een procedureslag. Inzet is de schorsing van Alexander Maes. De middenvelder van Beerschot Wilrijk moet vandaag door “uitzonderlijke omstandigheden” voor de Geschillencommissie Hoger Beroep verschijnen. Maar Beerschot Wilrijk betwist de rechtsgeldigheid van die zitting en hoopt Maes alsnog aan de aftrap te krijgen.

Het is ongezien in het Belgische voetbal. Vandaag strijden Cercle Brugge en Beerschot Wilrijk om promotie in een rechtstreeks duel, maar één speler van Beerschot Wilrijk weet pas in de loop van de dag of hij mag meespelen. Want deze voormiddag om 9.30u - op een zaterdag nog wel - moet Alexander Maes voor de Geschillencommissie Hoger Beroep verschijnen. En als die beslist dat een schorsing op zijn plaats is, mist Maes de wedstrijd van vanavond. Maar Beerschot Wilrijk zal proberen om Maes alsnog op het veld te krijgen omdat het betwist dat de zitting van vandaag rechtsgeldig is. De middenvelder kreeg vorige zondag in de heenwedstrijd van de promotiefinale een rode kaart voor een charge op Johanna Omolo van Cercle Brugge. Maandag werd er een schorsing van twee speeldagen geëist voor Maes, maar die schorsing werd door de Geschillencommissie op dinsdag omgezet in één speeldag effectief en één voorwaardelijk. “Maar dan komen we bij het eerste punt van discussie”, vertelt Walter Damen, bestuurslid van Beerschot Wilrijk. “Normaal moest de KBVB ons op dinsdag voor 18.00u officieel in kennis stellen van de schorsing. Maar dat is pas op woensdagochtend gebeurd. Het bondsreglement vertelt dat wij tot twee dagen nadat een schorsing is bekendgemaakt de tijd hebben om in beroep te gaan. Dus hebben wij beslist om pas op vrijdag in beroep te gaan. En aangezien er alleen op dinsdag en vrijdag zittingen zijn om schorsingen te behandelen, kan de zaak daardoor pas volgende dinsdag behandeld worden. En dus kan Alexander Maes gewoon spelen.”

Althans zo redeneert Beerschot Wilrijk. Maar daar ging Cercle Brugge niet mee akkoord. De ‘Vereniging’ komt tussenbeide in de zaak. “Cercle Brugge is uitermate teleurgesteld in de wijze waarop Beerschot Wilrijk de uitvoering van de schorsing van speler Alexander Maes tracht te verhinderen. Om het goede verloop van het dossier te vrijwaren, heeft de ‘Vereniging’ beslist om tussen te komen teneinde haar rechten te vrijwaren”, laat de club in een korte reactie weten. “Gebrek aan fair play? Wij hebben gewoon de procedure gevolgd. Wij kunnen er niet aan doen dat de KBVB de schorsing pas op woensdag aan ons meldt.” Maar nu besliste de KBVB om de zitting op zaterdag te houden. Volgens Pierre Cornez van de Belgische voetbalbond

roept de eerste voorzitter van de Geschillencommisie Hoger Beroep “uitzonderlijke omstandigheden” in om de zitting zaterdagochtend te houden. In principe worden disciplinaire dossiers bij de KBVB enkel op dinsdag en vrijdag behandeld, maar het bondsreglement (artikel P1776) stipuleert dat daarvan afgeweken kan worden.

Maar bij Beerschot Wilrijk stellen ze zich de vraag of deze omstandigheden wel uitzonderlijk genoeg zijn om een zitting te houden op zaterdag. Damen: “Want wat zijn die uitzonderlijke omstandigheden dan? De bond die zijn eigen fout - het te laat melden van de schorsing - wil rechtzetten?”

Door het uitzonderlijke karakter in twijfel te trekken, hoopt Beerschot Wilrijk om de zitting als ongeldig te laten verklaren. De Antwerpse club zet daarvoor alle middelen in: toppleiter Johnny Maeschalck gaat er alles aan doen om Maes alsnog op het veld te krijgen. Als de argumentatie over de ongeldigheid van de zitting niet wordt aanvaard, kan het natuurlijk nog altijd dat de Geschillencommissie Hoger Beroep Maes nog gewoon vrijspreekt. Wordt vandaag vervolgd. “Maar we spelen in elk geval onder voorbehoud”, zegt Walter Damen.

FOTO BELGA