Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Nieuwe uitbater voor Valaarhof
“De mensen misten hun café”
Wilrijk Na meer dan een jaar leegstand is het Valaarhof aan de Letterkundestraat weer open. De nieuwe uitbater wil dat de zaak opnieuw een ontmoetingsplaats wordt voor de vele klanten en verenigingen die er zich zo lang thuis voelden.
Na het vertrek van de vorige uitbater stonden de kandidaat-overnemers bepaald niet te dringen en ook het pop-upcafé in december kon het maar enkele weken uitzingen.
Patrick Schuurmans (51) liet zich daardoor niet afschrikken en zette de stap. Na amper één week blikt hij al heel tevreden terug. “Ik heb er alles aan gedaan om te kunnen openen met het weekend van de rommelmarkt. Zo kreeg ik meteen veel volk over de vloer en mond-tot-mondreclame deed de rest. Veel klanten hebben de weg teruggevonden en ook de biljartclub en de kaarters op maandagavond zijn weer van de partij.”
De nieuwe uitbater is gepokt en gemazeld in het horecaleven. Hij was de afgelopen 25 jaar uitbater van verschillende cafés, waaronder De Groenplaats in hartje Antwerpen en tot voor enkele maanden de cafetaria van golfclub Cleydael in Ranst.
“Vooraleer ik de beslissing nam om het Valaarhof over te nemen, heb ik de wijk en de buurt verkend. Ik kon vaststellen hoe het hier leeft en vooral ook hoeveel mensen hun vertrouwde café misten. Daarbij komt dat mijn voorkeur altijd naar een buurthuis of volkshuis is uitgegaan. Dat concept vind ik hier helemaal terug.”
Schuurmans wil ook het ruime, zonnige terras gezellig aankleden en net als in zijn vorige zaken wil hij op regelmatige basis voor livemuziek zorgen. “Kortom, opnieuw aanknopen met de goeie tijd van vroeger in een café voor jong en oud, waar bijna iedereen mekaar kent en waar je altijd een praatje kan slaan. Zo eenvoudig kan een succesformule zijn.”
Op dinsdag blijft het Valaarhof gesloten. Alle andere dagen gaat het open om 10 uur.