Anderlecht gelooft er weer in

Vijf redenen waarom paarswit denkt dat titel niet langer Mission Impossible is

In teorie kan Anderlecht nog kampioen worden. Die h laten we bewust weg, want de verrijzenis van Teo is een van de vijf redenen waarom paarswit plots weer gelooft in de titel. Begin januari leek het echt nog onbegonnen werk voor het zwalpende RSCA, maar na de zege met tien – en zelfs negen – man tegen Antwerp is er weer hoop. Club Brugge is gewaarschuwd.

1.

Teo scoort weer

Laten we maar beginnen bij Lukasz Teodorczyk. Sinds spitsenfluisteraar Marc Coucke iets in zijn oor fezelde, scoorde de Pool maar liefst zes goals in drie wedstrijden. Met die cijfers behoort hij tot de productiefste spitsen van Europa. Griezman van Atletico scoorde acht goals in zijn laatste vier matchen, Gomis prikte voor Galatasaray zeven keer raak in zijn drie laatste duels en Jonas van Benfica deed met zes goals even goed als Teo.

Anderlecht is héél afhankelijk van de aanvaller. “Teo werkte vooral hard”, stelde Hein Vanhaezebrouck. “Zelfs met tien man was hij altijd aanspeelbaar en op het einde vroeg hij zijn vervanging omdat hij stikkapot zat. Ik wilde hem nog vijf minuten laten staan, maar na één minuut ging het al niet meer. Zelfs de penalty trappen, was hem niet meer gelukt.”

Teodorczyk draaide de knop om. Hij denkt opnieuw dat hij topschutter kan worden en zo zijn plaats op het WK zal afdwingen. Dat hij opnieuw geselecteerd werd voor Polen voor het oefenduel met Zuid-Korea geeft hem een boost.

Teo ziet zichzelf weer als een kampioenenmaker.

2.

Anderlecht legt zijn wil op

Anderlecht sluit de reguliere competitie af met negen op negen tegen Moeskroen, Zulte Waregem en Antwerp. Vooral het aanvalsspel is hoopgevend met tien goals in drie matchen. Dat verdringt de nare herinneringen aan de drie op vijftien van net daarvoor. “We hebben een grote stap gezet”, vervolgde Vanhaezebrouck. “We leggen ons spel weer op aan een tegenstander. Ik herinner me mijn eerste Europese match tegen PSG. Die was ook goed, maar dan vooral omdat we hoog druk plaatsten en voetbalden vanuit de balrecuperatie. Nu kunnen we de bal bijhouden, combineren we meer en trappen we minder lange ballen. Zelfs met tien man kropen we niet achteruit om te counteren. Dat is positief.”

Dé kanttekening is dat Anderlecht – ondanks de topvorm van keeper Matz Sels – in zijn negen matchen in 2018 nog maar één keer de nul kon houden. De tegengoals kunnen dodelijk zijn in Play-off 1.

3.

Zes punten ophalen kan

Paars-wit begint met zes punten achter leider Club Brugge. Op sociale media circuleerde meteen dat in de geschiedenis van Play-off 1 geen enkel team dat met zo’n achterstand startte, die kloof kon dichten om nog kampioen te worden.

Dat klopt niet helemaal. In 2014 begon RSCA inderdaad maar met vijf punten achterstand op Standard, maar de Brusselaars verloren hun eerste Play-off 1-match en zagen de Rouches maar liefst acht punten uitlopen. Toch werd Anderlecht in 2014 nog kampioen.

Paars-wit trekt zich nu ook op aan het feit dat het een nacompetitie wordt met de G5, de grootste ploegen. “De play-offs worden een serieus werk voor elk team”, gaf Vanhaezebrouck nog mee. “Met alle respect voor teams als Kortrijk of STVV, maar als zij erbij waren, dan had Club Brugge al die matchen wellicht gewonnen. Nu kan iedereen punten verliezen van iedereen. Niemand zal 27 op 30 halen. Anderlecht ook niet, maar als we goed beginnen, kunnen we toch snel de spanning terugbrengen.”

4.

De druk ligt bij Brugge

Vanhaezebrouck legt maar al te graag de druk bij Club Brugge. Zij zien hun voorsprong gehalveerd en krijgen dus de mentale tik. “In principe zal en mag Brugge het niet meer uit handen geven. In het klassement tellen ze zes punten voorsprong, maar in de realiteit moeten wij eigenlijk 7 punten ophalen op Brugge. Bij een gelijke stand zijn zij altijd in het voordeel. Als Anderlecht nog kampioen wordt, zou dat een mirakel zijn.”

Blauw-zwart liet de jongste weken ook wel heel wat punten liggen en toonde zich niet langer die onstopbare machine. Dat geeft moed in het Astridpark. “Onze recente negen op negen doet deugd en na onze teambuilding zullen we nog sterker zijn. Misschien recupereren we nog wat geblesseerde spelers zoals Kara.”

5.

Voor Roger Vanden Stock

De ultieme motivering is Roger Vanden Stock. Gisteren was zijn afscheidsmatch als voorzitter van Anderlecht, maar de spelers willen de president liefst ook zijn elfde titel cadeau doen. Dat zou zijn naam nog groter maken. “Op Celtic wonnen we wel de laatste Europese match van Roger Vanden Stock, maar waren we toch uitgeschakeld”, besloot Vanhaezebrouck. “Vandaag tegen Antwerp wonnen we ook zijn afscheidsmatch als voorzitter, maar de competitie is nog niet gedaan. We kunnen Roger Vanden Stock nog het afscheid geven dat hij verdient na een erg bewogen seizoen en daarom moeten we doorduwen in Play-off 1.”