Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Wrevel over afbouw asielopvang
Binnen de regering groeit de wrevel over de trage aanpak van Theo Francken (NVA) om het aantal opvangplaatsen voor asielzoekers af te bouwen. Er zijn nog steeds 23.000 opvangplaatsen in ons land, terwijl er maar 17.000 asielzoekers meer zijn. En dat kost geld.
Welke opvangplaatsen moeten eerst dicht? De ‘individuele’ plaatsen in appartementen en woonhuizen, of de ‘collectieve’ opvangplaatsen in asielcentra? Die discussie verlamt de federale regering al maandenlang wanneer het over de asielopvang gaat.
De regering heeft vorig jaar aan Francken gevraagd om een ‘afbouwplan’ te maken, want de piek van de vluchtelingencrisis is (voorlopig) voorbij en dus hoeven er niet meer zo veel bedden ter beschikking te staan.
Maar dat blijkt niet zo vlot te gaan als verwacht. Theo Francken wil kost wat kost snijden in die ‘individuele’ huizen en appartementen, vaak in beheer van lokale OCMW’s. Dat benadrukte hij gisteren ook nog eens in VTM
Nieuws. “Ik wil maximaal inzetten op de collectieve asielcentra”, zei hij. “Daar geven we aan de asielzoekers het signaal dat ze nog in de wachtkamer van onze samenleving zitten. De individuele opvang wil ik alleen voorzien voor de uitzonderingen, voor mensen met heel grote kans op erkenning en voor de allerzwaksten.”
Francken zei dat hij “binnen de regering” afgeremd wordt om daarmee door te zetten. Navraag leert dat CD&V liever de huidige verhouding van 50-50 wil aanhouden tussen de grote centra en de individuele opvang. Niet alleen omdat de huizen en appartementen goedkoper zijn dan een asielcentrum, maar ook omdat de zogenaamde uitzonderingen volgens CD&V talrijker zijn dan Francken doet uitschijnen.
Weinig goesting
De discussie komt deze week opnieuw op de regeringstafel omdat er een beslissing moet vallen over 100 miljoen euro extra budget voor de asielopvang. Dat is het gevolg van een begrotingsdiscussie die deze zomer is uitgesteld. Maar intussen is bij de andere regeringspartijen de goesting om dat toe te staan, ernstig gezakt. Ze vinden het wrang om geld te geven aan een opvang met zesduizend bedden op overschot en zonder dat er enig plan is om dat aantal af te bouwen.
“Dat af bouwplan is zelfs nog niet naar de kern of de ministerraad gegaan”, is binnen de regering te horen. “Francken blijft maar rondjes draaien in werkgroepen. Ja, daar is een verschil van visie, maar het is perfect mogelijk om hierover binnen de kern een akkoord te vinden. Maar dan moet Francken eindelijk eens over de brug komen.”