Gazet van Antwerpen Stad en Rand
De Engel lokt sterrenchefs met Oostenrijkse wijnen
Nieuw leven voor wijnsoorten na schandalen in de jaren tachtig
Op uitnodiging van Guy Janssens van het Oostenrijks Wijnhuis draaiden zeven Oostenrijkse wijnbouwers de kurkenstop uit negentig soorten flessen voor een grote lentedegustatie in restaurant De Engel in Zandhoven.
Guy Janssens uit Massenhoven, de vroegere man achter tankstationketen Antol, vestigde zich in 2001 met zijn echtgenote half in Oostenrijk. Tot voor kort woonden ze de helft van de tijd in de bergen en de andere helft in Massenhoven. “In 2009 klaagde de sommelier van restaurant Kommilfoo in Antwerpen tegen mij”, zegt Janssens, “dat hij het jammer vond dat de lekkere Oostenrijkse wijnen zo moeilijk te vinden zijn in België.”
Guy had als zakenman én wijnliefhebber maar een half woord nodig, want intussen is hij de grootste importeur van Oostenrijkse wijnen in de modale prijsklasse in ons land.
Oostenrijk heeft een wijncultuur die teruggaat tot de Romeinse tijd, maar in 1985 stuikte de export ineen nadat bekend was geraakt dat sommige Oostenrijkse wijnboeren antivries in hun wijnen mengden om ze zoeter te maken. “Dertig jaar hebben ze in de hel moeten branden”, vertelt Guy Janssens. “Door dat schandaal is de regelgeving nu nergens strenger dan in Oostenrijk. Dat vertaalt zich in de hoge kwaliteit. Zondag was de sommelier van het Antwerps sterrenrestaurant ’t Zilte hier en ook sterrenrestaurant Nuance uit Duffel gaat komen”, vertelt Janssens.
De zeven wijnbouwers logeerden twee dagen in het Aldhem Hotel in Herentals. Cindy Mertens van het bekende restaurant Haute Cookure in Oostmalle proefde enkele wijnen van Wijnhuis Keringer uit Mönchhof, die ze al langer op haar kaart heeft staan. Cindy is fan. “Oostenrijkse wijnen zijn heel zuiver. Er zitten weinig fouten in. Het zijn ook minerale wijnen die je goed kunt serveren bij gerechten met veel zuren. De Grüner Veltliner moet niet onderdoen voor de Sauvignon Blanc. De wijnkenner begint dat te snappen.”
Oostenrijkse wijnen matchen ook goed bij de Aziatische keuken. Janssens krijgt veel vragen van Belgen die hier ook de wijn willen kopen die ze op verlof in Oostenrijk dronken. “De rode cuvée Big John is zo’n allemansvriend die ik invoer op vraag van skitoeristen.”