Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Voetballer van 3 miljoen trekt op gewapende rooftocht
Speler van Westerlo plundert casino, supermarkten en pompstation
Hoe kan het dat een 22-jarige profvoetballer, door AS Roma uitgeleend aan KVC Westerlo, op oudejaarsdag besluit om hold-ups te plegen, pistool in de hand? Bij KVC Westerlo zijn ze verbijsterd: “Zo’n talent en zo’n lieve jongen!” Toch zit Ismail H. in de cel voor het plegen van liefst vijf gewapende overvallen in de Kempen.
Het duurde een tijdje tot de federale gerechtelijke politie van Turnhout H. kon identificeren als de gewapende overvaller die op oudejaarsavond zowel de holdups in het casino Seven Center in de Stationstraat in Turnhout als de winkel van het Q8-tankstation op de Steenweg op Mol pleegde.
H. (22) werd pas op 10 februari opgepakt, nadat hij op 6 januari samen met één of twee kompanen de Aldi op de Grote Baan in Ravels had overvallen en begin februari ook nog Brantano in Turnhout en de Lidl op de Steenweg op Gierle in Turnhout. Bij die laatste overval kwam er via getuigen een ac-
Vedran Pelic
curate beschrijving van de dader(s) en wat later kon de politie ook een telefoontap opstarten. Dat alles leidde naar H., die zelf op de Steenweg op Gierle woont.
Transfer van 3 miljoen euro
Ismail H. is een Nederlandse Marokkaan die geboren werd in Enschede. Als middenvelder doorliep hij een heel internationaal parcours dat hem eind 2008 via de jeugd van FC Twente tot bij de U19 van Turnhout en vervolgens tot bij de U19 van Westerlo bracht. Daarna volgden Crystal Palace, Anderlecht en AS Roma, dat 3 miljoen euro voor hem betaalde
en hem begin 2016 meteen uitleende aan het Italiaanse Ascoli. In juli 2017 zond AS Roma
hem weer naar Westerlo.
Probleemjongen
Oud-speler en -trainer van KVC Westerlo Vedran Pelic is de man die H. bij de jeugd een kans gaf. “Daar kun je toch met je verstand niet bij?”, zegt Pelic.
“Ik haalde hem toen hij 15 was. Ik ben tien jaar in Westerlo en als talent catalogeer ik hem bij de top drie. Als jonge kerel had hij al banden met het milieu, maar je hoopt hem er via het voetbal uit te halen. Uiteindelijk had hij bij AS Roma een flink inkomen; hij heeft een vrouw en een kindje, maar als het hoofd niet meewil ... Op zich was H. een brave, sociale jongen, ik kan er weinig slecht over zeggen.”
“Ik wilde hem nog een kans geven toen hij weer bij ons kwam als volwassene, maar zijn fysieke achterstand was erg groot”, gaat Pelic verder. “Na de trainerswissel mocht hij van Bob Peeters ook nog even meedoen, maar dan werd beslist dat hij geen deel meer uitmaakte van het eerste elftal. We hadden er alles aan gedaan: honderdduizend maal met hem gepraat, honderdduizend dingen door de vingers gezien. Maar het mocht niet baten. Net voor Nieuwjaar stuurden we hem weg. Daarna is het gebeurd. Waanzin, zoiets heb ik nog nooit gehoord. Het is spijtig voor iedereen.”
Oud-speler en -trainer van KVC Westerlo “Waanzin. Zoiets heb ik nog nooit gehoord. Het is spijtig voor iedereen.”
“Beleefde overvaller”
Slachtoffers van de overvallen getuigden over een “beleefde overvaller”. “Hij heeft me niet bedreigd met het wapen en was eigenlijk nog heel vriendelijk”, vertelde Shelly Lok, medewerkster van Seven Center, een casino van de groep Roll The Dice, vlak na de hold-up. “Hij vroeg me om rustig op de stoel te gaan zitten en naar de tv te kijken, wat ik ook heb gedaan. Toen hij mijn handtas zag staan, zei hij nog dat hij niet daarvoor gekomen was, maar slechts voor de inhoud van de kassa.”
Even later kreeg de Shop & Go van het Q8-tankstation op de Steenweg op Mol in Turnhout, aan het kruispunt met de Turnhoutse Ring, ook ongewenst bezoek. “De overvaller stapte naar de kassa”, getuigde de zaakvoerder van Shop & Go. “Hij toonde een vuurwapen in zijn jaszak en vroeg naar wat Nederlandse straattaal is voor ‘geld’. Maar ons personeelslid weigerde. Toen er achter hem enkele klanten binnenkwamen, vluchtte hij en ging ervandoor met een auto.”
Voorlopig is alleen H. opgepakt. De speurders zoeken nog één of twee mededaders. “Alleszins is H. bij elk van de vijf feiten betrokken”, luidt het.
doekoe,