Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Doelpunt Lukaku kan uitschakeling Manchester United niet verhinderen
Spaanse nummer vijf kegelt Lukaku en Fellaini genadeloos uit Europa
Manchester United 1 (0) Sevilla 2 (0) Weer twee Roder Duivels leggen het loodje in de achtste finales van de Champions League. Na de Tottenham Belgen sneuvelde nu ook onze landgenoten van Man United in eigen huis. Tegen Sevilla dan nog, in Spanje niet eens top. Voor Mourinho is het een blamage, voor Lukaku een uppercut.
Vorig seizoen vond José Mourinho in winst van de Europa League nog een troostprijs. Dit jaar rest alleen de FA Cup om de prijzenkast verder te vullen. Een bekersuccesje kan niet verhullen dat The Special One zijn magie verloren lijkt. In Engeland is stadsrivaal City al te lang ongenaakbaar. In de Champions League werd het in de achtste finales voetje gelicht door de nummer vijf uit de Primera Division, FC Sevilla. Twee doelpunten van de Franse invaller Wissam Ben Yedder bezegelden het lot van een armtierig United. Vooral de 0-1, waarin Smalling en een wispelturig spelende Bailly genadeloos werden uitgespeeld, onderstreepte de problemen van dit United. Tenzij Mourinho de bus parkeert – zoals in die afschuwelijke heenwedstrijd in Sevilla – en er misschien een doelpunt uit de lucht komt gevallen, vindt de Portugees amper een recept om zijn elftal naar zeges te leiden. Offensief rekent hij louter op het opgetelde talent van Lukaku, Sanchez en een tweetal andere uitverkorenen. Gisteren waren dat Lingard en Rashford, al heeft dat geen belang. In drie transferperiode gaf hij meer dan 300 miljoen euro uit, maar het lijkt meer op het stapelen van grote namen dan op doordacht beleid.
Zou Romelu Lukaku gelukkig zijn met de keuzes van zijn trainer? Het moet hard aankomen. De Rode Duivel is naar Old Trafford gekomen om prijzen te pakken, maar hij blijft verder op zijn honger. Hij dwong toch weer zijn kansjes af en hij scoorde zelfs met een knappe volley zes minuten voor het einde. Die goal, zijn vierde deze Champions League, kwam te laat.
Fellaini is back
Voor Sevilla had toegeslagen waren de beste kansen voor Lingard en… Marouane Fellaini. Jawel, Big Fella. Amper drie dagen nadat hij zijn comeback maakte tegen Liverpool, stond Fellaini al in de basis tegen Sevilla. In november viel hij uit met een knieblessure, in januari volgde de comeback maar speelden zijn ligamenten weer op. Een operatie aan de meniscus volgde, maar de vooropgestelde revalidatietijd van een achttal weken werd bijna gehalveerd. Fellaini is een beest. Dat Mourinho hem een dikke maand na die operatie al aan de aftrap brengt, onderstreept het belang van de 30-jarige middenvelder voor dit United. Dat vertrouwen kan een extra argument zijn wanneer Fellaini beslist of hij alsnog zijn aflopende contract verlengt, of toch nog een grote financiële slag slaat. Fellaini was een van de betere. Dat bleek toen hij na een uur naar de kant werd gehaald. Een logische wissel gezien zijn recente herstel. Maar Pogba naast Matic plaatsen, bracht geen zoden aan de dijk. Integendeel, toen kwam Sevilla in de wedstrijd. En scoorde het. Twee keer.