Gazet van Antwerpen Stad en Rand
De tuin van de kleine chef klopt zichzelf op de borst
Buurtrestaurant tegen kinderarmoede mocht in 1 jaar 2.770 bezoekers verwelkomen
Buurtrestaurant De tuin van kleine chef, een initiatief in het kader van de bestrijding van kinderkansarmoede, mag zich na een jaartje een succes noemen. 2.770 eters staken er hun voeten onder tafel.
Tijl Vincke, chef-kok van dienst, is een tevreden man. “Als je met zo’n zaak start, heb je totaal geen idee of het gaat werken. Ik ben aangenaam verrast door de cijfers. Zoals in elke horecazaak wisselen we goede dagen ook wel eens af met slechte”, geeft hij toe.
De 2.770 eters zijn niet allemaal unieke bezoekers. “Ik had gedacht dat er meer vaste klanten zouden zijn. Uiteraard pleit dit alleen maar in het voordeel van het initiatief, omdat het vooral de bedoeling is er zo veel mogelijk mensen bij te betrekken. Ook ben ik blij met de aanwezigheid van de doelgroep. Volwassenen en kinderen met gezonde voeding in contact brengen is een leuk neveneffect. We zitten hier met een goede mix van volwassenen, kinderen en allochtonen. Vooral de moslimgemeenschap die hier komt eten, waarvan enkelen als vast cliënteel, zorgen mee voor een positief en geslaagd verhaal”, vindt Vincke.
Getuige de tekeningen en boodschappen van kinderen die de kok in ontvangst mocht nemen. “De berichtjes draaien meestal rond het feit dat de kinderen hier groenten leren eten. Met die positieve respons kan ik alleen maar tevreden zijn. Ik wil dan ook BioPlanet in Mechelen bedanken voor de dagelijkse aanvoer van hun overschotten.”
Sociale functie
Schepen Inge De Ridder (N-VA), tevens OCMW-voorzitter, klaart de cijfers in detail uit. “De tuin van de kleine chef heeft het voorbije jaar 2.770 eters over de vloer gekregen. Hiervan waren er 1.236 volwassenen en 549 kinderen aan het gewone tarief, en 689 volwassenen en 296 kinderen aan het sociaal tarief. Om de werking van het restaurant te bestendigen, wordt dit jaar definitief een voltijdse coördinator/kok aangeworven”, verduidelijkt De Ridder.
Vincke geeft aan dat hij, naast zijn taak als kok, ook een belangrijke sociale functie op de werkvloer heeft. Gekoppeld aan het buurtrestaurant werd er ook de huiswerkplek en de ‘bokesbar’ geinstalleerd. Begin dit jaar is ook gestart met het soepproject voor de basisscholen. Iedere weekdag komt een andere school aan bod. Dagelijks wordt hiervoor 40 liter verse soep gemaakt.
Naambekendheid
“Ik werk niet alleen met enkele vaste vrijwilligers die bijvoorbeeld afwassen, ze werken ook ter ondersteuning in onze keuken. Zo draaien Michiel, Hilde en Marianne mee als vaste vrijwilliger.”
In 2018 wordt onderzocht hoe de promotie en naambekendheid van het buurtrestaurant nog kan verbeteren. “We denken hierbij aan gastkoks die een budgetmaaltijd zullen bereiden of aan het creëren van een afhaalpunt voor verse spaghettisaus tegen democratische prijzen als gezond alternatief voor de calorierijke producten uit de gekende supermarkten”, besluit schepen De Ridder.