Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Recordhoeveelheid namaakspeelgoed ontdekt in 2017
In tien jaar tijd al voor meer dan 90 miljoen euro in beslag genomen
De Cel Namaak van de FOD Economie heeft vorig jaar voor zo’n 7,7 miljoen euro aan namaakproducten in beslag genomen. Met dank aan een recordvangst namaakspeelgoed. Al die valse Pikachu’s zijn bijzonder lucratief. “Criminelen kunnen er evenveel mee verdienen als drugs, maar riskeren veel minder straf.”
De inspectiediensten namen vorig jaar in totaal 432.531 namaakgoederen in beslag. Daarbij waren maar liefst 350.000 speelgoedartikelen. De producten vertegenwoordigen een winkelwaarde van 7,7 miljoen euro. In de tien jaar dat de Cel Namaak nu al jaagt op namakers, komt de teller daarmee op ruim 90 miljoen euro. Op papier toch, want alle namaak wordt systematisch vernietigd.
“Die recordvangst speelgoed is te danken aan één grote operatie”, zegt Jannik Grooten, chef van de Cel Namaak. “Deze actie was een eigen initiatief. We vermoedden dat er op een avondmarkt aan zee namaakspeelgoed werd verkocht. We konden het spoor volgen tot bij een groothandelaar in Brussel. Bij een inval ontdekten we honderdduizenden stuks namaakspeelgoed en -elektronica. We troffen ook stickers met merknamen aan. Een man kleefde die op vervalste bluetoothspeakers. Daardoor steeg de waarde van het product van enkele euro’s naar een paar honderd euro.”
Een lucratieve bezigheid, zoveel is duidelijk. “De winstmarges zijn te vergelijken met die in de drugshandel,” zegt Grooten, “terwijl de pakkans kleiner is en de straffen lager zijn. Namaak is meer en meer het werk van goed georganiseerde criminele netwerken.”
Ook bevoegd minister Kris Peeters schuwt de zware woorden niet: “Criminele netwerken proberen steeds dieper de gewone verkoopkanalen binnen te dringen”. En als het om speelgoed gaat, dat vaak van slechtere kwaliteit is en zelfs kinderen in gevaar kan brengen? “Dat is wraakroepend. Dan gaat het om criminaliteit van het laagste niveau.”