Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Met of zonder Dendoncker?
Bondscoach Roberto Martinez maakt morgen selectie bekend
Bondscoach Roberto Martinez maakt zijn selectie bekend voor de oefeninterland tegen Saudi-Arabië op 27 maart. Een van zijn kopbrekens: blijft Leander Dendoncker (22) Rode Duivel ondanks zijn mindere vorm bij Anderlecht? Wij vroegen het aan twee analisten en die zijn duidelijk. “Ja, voor zo’n oefenmatch wel. Maar voor het WK moet hij zijn niveau opkrikken.”
Onlangs liet Roberto Martinez zich ontvallen: “Om Dendoncker mee te nemen naar het WK, moet hij in 50% van de wedstrijden man van de match zijn bij Anderlecht.”
Dat is niet het geval. In zijn vier laatste partijen pakte de West-Vlaming twee keer rood en liet hij zich betrappen op foutjes. “Martinez is psychologisch sterk genoeg om een jonge speler als Dendoncker niet zomaar te laten vallen na enkele foute interventies”, zegt gewezen Rode Duivel Philippe Albert. “Hem niet oproepen voor Saudi-Arabië zou een mentale klap zijn. De bondscoach zal Dendoncker wel selecteren, maar het wordt een test. Hij moet een hoger niveau halen om naar het WK te gaan.”
“Dendoncker blijft een talent”, stelt ook 35-voudige Rode Duivel Eric Van Meir. “Een nieuwe selectie kan zijn vertrouwen boosten, want momenteel zit hij niet goed in zijn vel. Zijn troef is dat hij polyvalent is. Leander kan als een van de enigen zowel middenvelder als verdediger zijn. Zo versierde ik in 1994 ook mijn WK-selectie.”
Bij Anderlecht speelt Dendoncker momenteel als centrale verdediger. Begin januari zei Vanhaezebrouck nog: “Als Leander zich concentreert op die positie, gaan er nog grotere poorten voor hem open. Hij kan zo zelfs een basisplaats versieren bij de Rode Duivels.” Vanhaezebrouck wilde hem toen paaien voor die positieswitch. Al was het misschien een vergiftigd geschenk.
“Dendoncker kan de twee posities aan, maar als verdediger doorloopt hij nog een leerproces”, vervolgt Van Meir. “Soms gaat hij te enthousiast in duel en dan is er geen rugdekking meer. Dat probleem had hij nooit als middenvelder. Zijn enorme actieradius komt achteraan ook minder tot zijn recht. Hij kan niet meer boxto-box gaan zoals tegen Manchester United vorig seizoen. Daar was hij
als middenvelder.”
outstanding
Transfer gemist
Philippe Albert is akkoord. “Over enkele jaren zal Dendoncker een geweldige verdediger zijn, maar nu nog niet. Positiespel, een doorgebroken aanvaller terughalen... Daarvoor mist hij nog opleiding. Met zijn volume moet ook Martinez hem vooral als middenvelder beschouwen en slechts als depanneur in de defensie.”
De concurrentie bij de Duivels is evenwel groot. Op het middenveld zijn er al Witsel, Dembélé, Fellaini en eventueel Nainggolan. In de verdediging lopen Kompany, Vermaelen, Vertonghen, Alderweireld – als hij fit is – en Ciman rond. Daarom wilde Dendoncker graag naar West Ham, waar hij als een volwaardige middenvelder werd aanzien, maar Anderlecht weigerde. “Dat speelt ook in zijn hoofd”, stelt Van Meir. “De bedragen waarmee hij gek gemaakt werd, het feit dat hij moest blijven. Ook daardoor deelde hij mee in de malaise van Anderlecht.”
Dat vindt Albert onzin. “Hij wordt betaald door Anderlecht en moet niet zomaar naar Engeland gaan. West Ham, Everton: Dat is alleen maar financieel beter dan Anderlecht, hoor. Dendoncker moet maar eens aan Kums vragen wat hij van Watford vond. Laat Dendoncker nog twee tot drie jaar bij Anderlecht blijven en dan kan hij op zijn 25e naar echte Engelse topclubs, zoals Tottenham of zelfs Manchester United. Als hij zijn niveau maar terugvindt.”