Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Bpost beleeft slechtste dag sinds beursgang
Postbedrijf ziet in één dag ruim 1,4 miljard euro in rook opgaan
Bpost verloor gisteren ruim een vijfde van zijn beurswaarde na een zwaar teleurstellende winstprognose. De dure overname van het Amerikaanse Radial zit daar voor veel tussen, al pikten de beleggers het ook niet dat topman Van Gerven de antwoorden op moeilijke vragen doorschoof naar juni.
Het postbedrijf had dinsdagavond lager dan verwachte cijfers en prognoses gepresenteerd: het management mikt op een brutobedrijfswinst van 560 tot 600 miljoen euro, daar waar analisten hadden gerekend op 647 miljoen euro. Het gevolg liet zich raden: het aandeel opende gisterochtend meteen 13% lager. De koersval was dermate groot dat omstreeks 09.45u de notering zelfs even werd onderbroken. Het ging om een automatische en technische onderbreking wegens de grote volatiliteit.
Lijken uit de kast
Topman Koen Van Gerven had dinsdagavond al gewaarschuwd voor te hoge verwachtingen. “Voor het eerst hebben we meer dan 3 miljard euro omzet gedraaid en voor het eerst haalden we minder dan de helft van onze omzet uit de briefwisseling. We vervellen van de oude naar de nieuwe wereld. Dat zal niet zonder pijn gaan.”
Die nieuwe wereld waarover de CEO het heeft, is die van de e-commerce. Maar de beleggers focusten vooral op de “pijn” die bij de transformatie komt kijken. Bpost ziet de brievenpost – traditioneel toch een cashcow voor het bedrijf – almaar sneller dalen. En omdat slecht nieuws nooit alleen komt, blijken er ook nogal wat lijken uit de kast gevallen bij het Amerikaanse e-commercebedrijf Radial – de duurste overname ooit door Bpost. Zo zijn klanten vertrokken, staan de prijzen zwaar onder druk en swingen de kosten voor loonsverhogingen en het medisch plan van de 6.700 Amerikaanse medewerkers de pan uit. Gevolg: Radiant zal dit jaar de helft minder bijdragen tot de groepswinst dan eerder gemeld. “Een aantal uitdagingen kenden we al, maar we troffen ook zaken aan waarvan we geschrokken zijn”, zei Van Gerven. Al voegde hij er meteen aan toe dat die “oplosbaar” zijn.
De conference call die de CEO gisterochtend hield met analisten, kon de markt niet meteen geruststellen. Vooral het feit dat Van Gerven om de moeilijke vragen heen fietste en verwees naar een “meer gedetailleerde update na het tweede kwartaal” (wellicht ergens eind juni), zette extra druk op de koers. Het verlies diepte verder uit tot ruim 20%, waardoor een vijfde van de beurswaarde, zo’n 1,4 miljard euro, in rook opging. Het was de slechtste dag voor Bpost sinds haar beursgang in 2013. “Bpost is van een groeiaandeel veranderd in een stabiel aandeel. En dat kost hen 20%”, zegt KBC-econoom Tom Simonts. “De jaarcijfers waren redelijk, maar lagen onder de verwachtingen. De locomotiefjes zoals pakjes en Radial blijken zwaardere wagonnetjes te hebben. Net als hun concurrenten blijkt Bpost minder controle op de markt te hebben dan gedacht.”