Owusu reist (nog) niet mee

Coach Laszlo Bölöni ziet tiendaags verblijf in Spanje deels als voorbereiding op volgend seizoen

Antwerp vertrok gisteren voor een tiendaagse stage naar het Spaanse Roldan, in de buurt van Murcia. Naast internationals Siani, Pitroipa, Oulare en Teunckens was William Owusu de grote afwezige. “Ik begrijp zijn afwezigheid niet goed”, reageerde trainer Laszlo Bölöni.

Na vier vrije dagen verzamelden de spelers van Antwerp gisteren opnieuw om het vliegtuig te nemen richting Alicante, waar ze tot volgende week zondag op stage gaan. Negen spelers ontbraken op het appel. De meesten hadden daar een goede reden voor, maar bij de afwezigheid van topschutter William Owusu plaatste trainer Laszlo Bölöni vraagtekens. “Ik begrijp de afwezigheid van William niet goed”, zei Bölöni. “Ik ben op de hoogte gebracht. Blijkbaar heeft zijn dochter koorts. Of hij nog naar Spanje komt? Als haar temperatuur zakt misschien.”

Oulare

Door de situatie rond Owusu stapte Antwerp gisteren het vliegtuig op zonder spits. Want Joaquin Ardaiz zou rechtstreeks komen en Obbi Oulare is net als Jens Teunckens opgeroepen voor de nationale belofteploeg. Maar ook daar stelde Bölöni vragen bij. “Op dit moment (gisteren om 14.00u, twee uur na de bekendmaking van de selectie, red.) hebben wij van de KBVB nog geen bericht gekregen dat Obbi opgeroepen is. We kregen wel een oproeping voor Teunckens, Pitroipa (met Burkina Faso, red.) en Siani (met Kameroen, red.). Maar dus niet voor Obbi. Officieel hoort die hier dus te zijn.” Maar Oulare was er logischerwijs niet, hij had op donderdag al een telefoontje gekregen van de KBVB.

Naast Owusu en de internationals ontbrak ook Moustapha Sall wegens een letsel aan de pols. Ook Younes Achter en Kafoumba Touré zijn er niet bij door blessure.

Wel van de partij: Gounè Niangadou, een 20-jarige Malinese aanvallende middenvelder die sinds oktober bij de beloften van Antwerp speelt en nu zijn kans krijgt bij de A-kern. Assistent-trainer Wim De Decker was er ook niet bij. Hij volgt de Pro License-trainerscursus en is in dat kader zelf op stage. De Decker sluit dinsdag aan in Spanje. Antwerp is - samen met OH Leuven de eerste club die op stage gaat voor Play-off 2. “We hebben twee maanden geleden al beslist dat we nu op stage zouden gaan. Dat we Play-off 2 spelen, verandert daar niets aan”, aldus Bölöni. “Weet je, de omstandigheden om te trainen in Antwerpen zijn nu ook niet perfect. Het gaat veel regenen en dan moeten wij uitwijken naar het synthetische veld, wat niet zo aangenaam is voor ons.”

Antwerp is volop bezig met de aanleg van twee nieuwe oefenvelden, waardoor de trainingsmogelijkheden op de Bosuil op dit moment beperkt zijn.

Vier oefenmatchen

Antwerp speelt in deze tiendaagse in totaal vier oefenwedstrijden. Eentje daarvan - tegen Premier Leagueclub Newcastle - zal zelfs drie keer 45 minuten duren. Verder oefent Antwerp ook tegen lokale vierdeklasser Estudiantes Murcia en de IJslandse eersteklassers Akranes en IBV die in Spanje hun seizoen voorbereiden. “We hebben spelers die we nog niet zo goed kennen, jongens die later bij de groep kwamen en door het drukke programma in de competitie nog niet de tijd kregen om zich te tonen. Daarom spelen we ook vier wedstrijden. Zodat iedereen genoeg mogelijkheden heeft om zijn kwaliteiten in een wedstrijd te tonen. Wij kunnen dan zien of ze capabel zijn om ons te helpen bij het vervolg van het seizoen. Ook voor spelers als Ivo Rodrigues, die geblesseerd geraakt zijn tijdens het seizoen en moeilijkheden hadden om weer op niveau te komen, is deze stage interessant om een nieuwe start te maken.”

De trainingsperiode in Spanje ziet Bölöni niet alleen als een voorbereiding op de play-offs, maar ook als een voorbereiding op volgend seizoen. “Kijk, we zijn een zeer oude club, maar tegelijk ook een zeer jonge club. Daarmee bedoel ik dat we in volle opbouw zijn. De reguliere competitie heeft ons geleerd dat het ons nog aan iets ontbreekt om aan de top mee te draaien. We willen kijken op welke manier we volgend seizoen even ambitieus kunnen zijn als dit jaar. En voor sommige jongens zal Playoff 2 ook een beetje hun examen zijn om te zien of we nog op hen kunnen rekenen. Dus op die manier zullen we ons ook een beetje voorbereiden op volgend seizoen.”

Laszlo Bölöni ‘‘Ik begrijp de afwezigheid van Owusu niet goed. Blijkbaar heeft zijn dochter koorts.’’

FOTO GOYVAERTS/ GMAX AGENCY Van Damme begroet De Laet en neemt nog gauw een koffie voor het vertrek naar Spanje.

FOTO GMAX Niangadou, die een kans krijgt in de A-kern, stapt naast coach Bölöni naar de luchthaven.