Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Studie wijst op waarde van stadsgroen
Stadstuinen en -parken hebben niet alleen een belangrijke waarde in het opslaan van CO2, maar nog meer in het creëren van biodiversiteit. Die waarde is zelfs hoger dan bossen, graslanden en landbouwgrond buiten de stad.
Dat blijkt uit een studie van de Amerikaanse universiteit van Wisconsin-Madison. Op honderd plaatsen werden grondstalen genomen. Die werden onderzocht op koolstofdioxide (CO2), het reguleren van de waterkwaliteit en beschermen tegen overstromingen. De conclusie is dat de ecologische waarde van stadsgroen zwaar wordt onderschat. Zo slaat de stedelijke bodem gemiddeld meer broeikasgassen op dan landbouwgrond.
Minder omgeploegd
Bio-ingenieur Roeland Samson – de man achter het project Airbezen, waarbij burgers met aardbeienplantjes de luchtkwaliteit in Antwerpen hebben gemeten – treedt de studie bij. Maar hij nuanceert tegelijk. “Dat stadstuinen of -parken meer CO2 opslaan dan landbouwgrond, heeft meer te maken met de bewerking van de gronden dan met de ligging”, zegt Samson. “Als grond geregeld wordt omgeploegd, komen de broeikasgassen vrij in de lucht. In parken en tuinen wordt de grond veel minder omgewoeld. CO2 blijft dus opgeslagen in de bodem. Het is niet zo dat stadsparken betere sponzen voor luchtvervuiling zijn dan bossen buiten de stad. Je hebt 35 vierkante kilometer bos per vierkante kilometer stad nodig om de CO2-uitstoot te compenseren.”
“De grootste kwaliteiten van stadsgroen zijn de waterinsijpeling en de koeling. Er ontstaat ook meer biodiversiteit. Bovendien is groen in de stad zeer belangrijk voor het gevoel van welzijn bij de stedelingen.”
Om te zorgen dat regenwater de grond kan insijpelen in steden, lanceerden Infopunt Publieke Ruimte en rioolwaterzuiveraar Aquafin de campagne ‘Operatie Perforatie’. De bedoeling is om gaten aan te brengen in de verharde ondergrond op bijvoorbeeld pleinen. Dat voorkomt niet alleen overstromingen, maar ook de uitdroging van de ondergrond. Naast lokale besturen kunnen ook bewonersgroepen en verenigingen financiële ondersteuning krijgen voor zo’n project.