Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Ze proberen rijk te worden ten koste van zieke mensen”
Amerikaans bedrijf ronselt actief nieuwe verkopers in en rond Antwerpen voor niet-erkende cannabisolie
In het Antwerpse is sinds een aantal maanden een Amerikaans bedrijf actief dat cannabisolie verkoopt door steeds nieuwe ‘brand managers’ aan te werven. Behalve dat hun product illegaal is, lijkt de verkoopstrategie verdacht veel op piramideverkoop.
Afgelopen weekend was er een bijeenkomst in Schoten, maar ook eerder al vonden er infosessies plaats in het Antwerpse. Bart uit Wijnegem, die liever niet met zijn volledige naam in de krant staat, ging in februari uit interesse naar een bijeenkomst aan de Mechelsesteenweg in Antwerpen.
“Eerst kwam iemand uit Engeland vertellen dat deze sector aan het boomen was en dat er veel geld mee te verdienen viel. Daarna kwamen verkopers getuigenissen afleggen over hun moeder of zus. Het viel me op dat het geen getuigenissen waren van patiënten zelf. Het was puur op de verkoop gericht. Mijn alarmbellen gingen meteen rinkelen. Bovendien verspreidden ze valse informatie, want ze spraken over een olie met 10% CBD, het werkzame bestanddeel, maar in feite was dat nog geen één procent. Ze proberen rijk te worden ten koste van zieke mensen.”
Sinds november vorig jaar is Kannaway actief gaan werven in België. Opvallend is dat er vooral wordt gefocust op thuiswerkers en dat nieuwe verkopers worden geronseld via Facebook en zelfs op tweedehandssites. In die advertenties wordt vooral reclame gemaakt voor het feit dat je gemakkelijk geld kunt verdienen. Op Thuiswerkbaan.be staan bedragen vermeld van 500 tot 1.500 euro per maand voor het plaatsen van posts en advertenties op sociale media, tot 2.500 per maand als je ambassadeur wordt, tot 10.000 euro per maand als pionier in Europa en tot 100.000 euro per jaar als teamlid.
Op de Amerikaanse website circuleren verhalen over een koppel dat de status van ‘Crown ambassador elite’ heeft bereikt en een miljoen dollar per jaar verdient, plus een miljoen in aandelen.
Illegaal op de markt
Het Federaal Agentschap voor Geneesmiddelen en Gezondheidsproducten (FAGG) bevestigt dat de producten van Kannaway geen erkenning hebben en dus illegaal op de markt zijn. “Er is maar één vergund middel op de markt, Sativex, dat enkel mag worden voorgeschreven aan MSpatiënten met spasmen, na het falen van andere behandelingen”, zegt woordvoerster Ann Eeckhout.
“Als het bedrijf een voedselsupplement op de markt wil brengen moet daar een procedure voor worden doorlopen bij Volksgezondheid. Wie gezondheidsclaims doet, zoals Kannaway, moet een lijviger dossier indienen
Ann Eeckhout Federaal Agentschap voor Geneesmiddelen en Gezondheidsproducten
om het als medicijn te laten erkennen. Dan moet uit klinische proeven ook blijken dat het middel veilig is en het beoogde effect heeft. Een niet-erkend middel ge- bruiken, kan risico’s inhouden.”
In november kreeg het FAGG melding van twee bedrijven die illegale cannabisproducten op de markt brachten. Ann Eeckhout: “Onze controleurs zijn binnengevallen bij een Belgisch bedrijf, waar die producten in beslag zijn genomen.” Voor Kannaway ligt dat moeilijker omdat het moederbedrijf, Medical Marijuana Incorporated, in Amerika gevestigd is en juridisch goed is ingedekt. Ook de verkoop via thuiswerkers maakt het ingewikkelder.
Ook het Federaal Agentschap voor de Veiligheid van de Voedselketen (FAVV) bevestigt dat het om illegale handel gaat. “De producten die Kannaway aanbiedt, zijn zogenaamde ‘nieuwe voedingsmiddelen’, waarvoor op Europees niveau een vergunning moet worden aangevraagd.”
“Van levensbelang”
Nicky Quarteer uit Merksem is wel enthousiast over de producten. “Mijn dochter Dilara heeft een zware mentale en fysieke beperking. Vroeger had ze veel last van zware epilepsieaanvallen, dankzij de olie is dat nu veel beter onder controle. Voor haar is het van levensbelang.” Nicky, die ondertussen in West-Vlaanderen woont, werft zelf ook nieuwe brand ambassadors. “Ik vind het niet meer dan normaal dat ik daar dan een vergoeding voor krijg.” Hoeveel dat is, wil ze liever niet zeggen. “Ik raad mensen altijd aan om het starterspakket van 153 euro te nemen.”
‘‘Een niet-erkend middel gebruiken, kan risico’s inhouden.’’
‘‘Wat wij doen is wel legaal. Ik ga echt het risico niet nemen om in de gevangenis te belanden.’’ FOTO RR Ria Kortland
Kannaway
“Dit is laster”
Bij Kannaway reageren ze verbolgen op alle kritiek. “Dit is laster en smaad. Wij verkopen geen geneesmiddel of voedingssupplement, maar hennepolie. Volgens het moederbedrijf is dat volledig legaal, ze gaan alle documenten opsturen”, reageert Lia Kortland. “We doen niet aan piramideverkoop. Iedereen is vrij of hij brand ambassador wil worden of niet. Dat je geld verdient doordat mensen die via jou lid geworden zijn een product verkopen, is normaal in multi-level marketing. Dat systeem is in België en Nederland misschien nog niet zo bekend. Ik ben niet meer de jongste, ik ga echt het risico niet nemen om in de gevangenis te belanden.”