Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Huiszoekingen bij schepen en Russisch zakenman
Zoektocht naar valse kunst in Gents museum
Het gerecht is gisteren binnengevallen in het Museum voor Schone Kunsten (MSK) in Gent, op zoek naar vervalste kunst. Daarna bezochten ze het kabinet van de Gentse cultuurschepen Annelies Storms (sp.a), én de woning van de Russische zakenman Igor Toporovski. Alles draait rond 26 schilderwerken, waar nu al maanden discussie over bestaat: zijn ze echt, of niet?
Speurders die met een gerechtelijk bevel een museum binnenvallen, om in de zalen op zoek te gaan naar vervalste schilderijen. Het is een beeld dat je niet alle dagen te zien krijgt. Het lijkt vooral een enorme klap voor het Gentse museum zelf, dat gisteren geen commentaar wilden geven.
Het hele onderzoek draait rond de Toporovski-collectie, een verzameling van 26 schilderijen met Russische avant-gardekunst die op 20 oktober in het Gentse MSK werden voorgesteld. Er rezen toen al veel vragen over de echtheid. Zeker nadat 15 internationale experts in januari de werken in een open brief “hoogst twijfelachtig” noemden.
Na veel discussie werden de schilderwerken op 29 januari van de museummuren gehaald.
Klacht van kunstkenners
De werken zijn eigendom van de Russische zakenman Igor Toporovski, die ze naar eigen zeggen jaren geleden voor een prikje kon kopen in Rusland. Hij leende ze als vriendendienst uit aan MSKdirectrice Catherine de Zegher. Ze is ondertussen geschorst.
Toch duurde het tot deze maand vooraleer er een gerechtelijk onderzoek werd geopend. Volgens onze informatie kreeg de Vlaamse Gemeenschap nochtans in oktober de waarschuwing uit gerechtelijke hoek over de schilderijen, en werd er al in januari overwogen om een gerechtelijk onderzoek te openen.
Het duurde uiteindelijk tot vier buitenlandse kunsthandelaars, die eerder al mee de open brief ondertekenden, een klacht met burgerlijke partijstelling indienden. Ze deden dat samen met een afstammeling van een van de schilders, wiens werk zogezegd in het MSK te zien was.
“Ze lijden schade nu de kunstmarkt en museumwereld worden beschadigd door dit verhaal”, legt
hun advocaat Geert Lenssens uit.
Jette
In het Gentse MSK moesten de speurders uiteindelijk met lege handen vertrekken. Ook de Gentse Cultuurschepen Annelies Storms (sp.a), én museumdirectrice Catherine de Zegher werden ondervraagd.
De speurders vonden de kunstwerken uiteindelijk wel bij Toporovski thuis, die in de Brusselse gemeente Jette woont. De Rus had de schilderijen meegenomen uit het MSK.
Of de kunstwerken ook effectief in beslag genomen zijn, en wie hun echtheid nu moet onderzoeken, wilde het Oost-Vlaamse parket afdeling Gent gisteravond niet verduidelijken.