Sagan begint aan zijn Vlaamse campagne

Peter Sagan begint vandaag in Harelbeke aan zijn eerste van drie Vlaamse kasseiklassiekers. Als het aan de drievoudige wereldkampioen alleen ligt, dan doet hij het zoals Greg Van Avermaet vorig jaar: twee op een rij. “Harelbeke en Wevelgem? Ze wegen even zwaar door”, zegt de man die de Record Bank E3 één keer won en met drie zeges zondag al mederecordhouder kan worden.

“Helaas ben ik niet alleen”, weet Peter Sagan. “Het is ook geen koers tussen alleen maar Greg en mij. Natuurlijk is Van Avermaet een van de topfavorieten. Mijn respect voor hem is groot, maar ik onderschat ook Philippe Gilbert niet. Er starten er zo veel die niet bij dé favorieten horen, maar wel de wedstrijd kleuren en kunnen winnen. Ik hou niet van al die bespiegelingen vooraf.”

“Elke ploeg heeft haar eigen strategie waarvan ze denkt dat ze de beste is. Die ontdek je pas tijdens de koers zelf. De enige zekerheid is dat er iemand wint. En in Milaan - Sanremo was het Vincenzo Nibali die the balls had om het te doen: de juiste aanval op de juiste plaats.”

Vorig jaar was het niet zo’n leuk scharnierweekend voor Sagan. In de Record Bank E3 Harelbeke had hij pech op het verkeerde moment, en na een spelletje met Terpstra werd het in Wevelgem maar een derde plaats. “Ik kijk zelden terug. Ik hou ook niet van hypothetische dingen. Ik kijk vooruit.”

Voor de eerste veldslag van Vlaanderen wordt droog, relatief fris weer, maar ook een stevige zuidwester aangekondigd. Gisteren verkoos Sagan toch een training op de rollen boven de ochtendregen. “Ach, wat maakt het uit wat voor weer het tijdens de koers is. We moeten er toch door. Ik ben blij dat ik hier opnieuw ben. Het is altijd opnieuw genieten van die fantastische sfeer, van die massa die je vooruit stuwt. Dat maakt deze koersen mee tot de besten van de wereld.”

Of Sagan zondagavond al naar Monaco terugvliegt, wist hij gisteren nog niet. “Dat hangt van dit weekend en het weer in België af. Is dat bij Katarina en Marlon beter? Dan vlieg ik naar Monaco, train ik in mijn vertrouwde omgeving en kom ik vrijdag terug. Marlon is nog te klein om te vliegen. Toch probeer ik zo veel mogelijk bij hem te zijn.”