Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Ik wil zelfs linksback spelen”
Eden Hazard houdt zich op de vlakte over contractbesprekingen met Chelsea
De eerste maandag na de invoering van het zomeruur zijn er meer autoongelukken, zo waarschuwde het journaal. Niet met Eden Hazard. De aanvoerder van de Rode Duivels vermijdt momenteel alle mogelijke blikschade. En dus houdt Hazard zich vooral op de vlakte over de contractonderhandelingen met Chelsea. In tegenstelling tot Thibaut Courtois, die met een vrije geest naar Rusland wil gaan.
De beslissing of hij zijn contract tot 2019 verlengt, wil Courtois in de weken voor de wereldbeker nemen. Hazard, in theorie tot 2020 bij the Blues, heeft minder haast. En minder trek ook om de speculaties te voeden. “De beste doelman die blijft, dat is altijd beter. Maar wat mezelf betreft? Een mooi seizoenseinde, de wereldbeker en de vakantie: dat is alles waar ik momenteel aan denk. Ik heb al vaak genoeg herhaald dat ik nog twee jaar onder contract lig. Er is niets, ik ben ginds heel gelukkig. Ik ben nu bij Chelsea, dat is zeker.”
Niemand die daarvan wijzer wordt, en dat is precies ook wat de wedstrijd van vanavond belooft. Een niemendalletje, in aanloop naar de WK-finale - het doel van Hazard - en met een aanloop die vooral diende om iedereen rust te geven. Rust die ook Hazard kon gebruiken, na een periode die hij zelf “delicaat” noemt. Omdat Chelsea verloor, waardoor het nu “de FA Cup wil winnen”. Maar ook omdat Hazard even in de clinch lag met zijn coach. Conte pikte het niet dat Hazard de spelwijze hekelde tegen Man City. Volgens Hazard zijn er helemaal “geen spanningen.” En nuanceert hij: “Ik speel ook graag als nummer negen. Ik kan zelfs linksachter spelen als de trainer dat wil, geen probleem. Ik wil gewoon op het veld staan. Wat me niet beviel, was de manier waarop we speelden, en dan vooral in de match op Man City. We verloren de bal meteen en dat enerveerde me. Meer niet.”
Excuus
Hazard op cruisecontrol dus, ook wat betreft een andere uitspraak van zijn doelman. Die trad de bondscoach bij dat de Rode Duivels nog wat extra “winnaarsmentaliteit” kunnen gebruiken. Een hol begrip, in de ogen van Hazard. “We praten daar ook over, maar mentaliteit is altijd een excuus als je verliest. Niemand van ons verliest graag. Iedereen speelt bij grote clubs waar je gewend bent om te winnen. Onze mentaliteit is wat mij betreft perfect.”