Dwars door Vlaanderen

Tom Boonen noemt de Nederlanders de topfavoriet voor de Ronde van Vlaanderen en na de imponerende zege van Niki Terpstra in Harelbeke trekt niemand dat in twijfel. Maar bovenal is de 33-jarige Nederlander van Quick.Step Floors een ploegspeler en een renner van de oude stempel. “Het nieuwe wielrennen? Die afslag heb ik gemist.”

Winst in de E3 Harelbeke én winst in de GP Le Samyn. Niki Terpstra is de enige renner die dit seizoen al twee kasseiklassiekers wist te winnen. En eigenlijk is de prijzenkast van de Nederlander in 2018 nog voller. Althans dat blijkt uit zijn Stravaprofiel. Naar goede gewoonte postte de Nederlander na Harelbeke de gegevens van zijn wedstrijd op zijn geliefkoosde mobiele wielerapp. De verzameling aan prijzen is indrukwekkend: zowel op stroken van de Bosterij, de Hoogbergstraat en de achterkant van de Rotelenberg reed hij de snelste tijd ooit gemeten, op Strava KOM genaamd. Daarnaast verzamelde hij ook nog eens negen persoonlijke records. Twee dagen later haalde de man met profielnaam Niki Terpstra Racing opnieuw uit in Gent-Wevelgem: twee KOM’s en tien pr’s.

Niki, wat is er zo leuk aan Strava?

“Het is aangenamer trainen. Je kan jezelf onderweg plezieren met de prestaties van andere gebruikers te verbeteren. Een paar jaar geleden hielp ik ook mee de sociale applicatie CycleWE ontwikkelen. Mensen konden daarmee afspreken om samen te gaan trainen. Een soort van fietsdaten.”

Van Strava ben je fan, maar een wattagefreak ben je naar verluidt niet.

“Klopt. Ik train zelden met een wattagemeter, alleen als de trainers van onze ploeg mij dat vragen.”

Behoort trainen met een wattagemeter niet tot het nieuwe wielrennen?

“Dan heb ik die afslag gemist. Natuurlijk kan je er info uithalen, maar ik train liever op het gevoel. Ik vind het niet leuk als ik moet gaan fietsen met een schemaatje waarop

staat: na een half uur moet je vijf minuten zo hard rijden en dan terug rustig.

Dan gaat voor mij de lol er af. Ik maak dan gewoon een mooie tocht en dan zeg ik tegen mezelf: tot dat kerkje zo

hard als je kan. Of dat nu 2’37” is of precies 2’30” zoals de trainer heeft opgelegd… Wat maakt dat nu uit?”

Wat zegt jouw trainer daarvan?

“Ik werk niet met een persoonlijke trainer. Ik word wel gemonitord door de trainers van de ploeg. Zij maken daar geen probleem van. Geloof mij, ik train hard genoeg. Ze hebben bij de ploeg niet de indruk dat ik te weinig train.”

Zijn andere renners op training te veel verknocht aan hun wattagemeter?

“Iedereen heeft zijn methode. Als andere renners het leuk vinden om in blokken te trainen, dan moeten ze dat zeker doen. Ik maakte onlangs een ritje met een andere profrenner. Hij moest onderweg een blokje van tien minuten rijden. Na negen minuten en vijftig seconden moeten we halt houden voor een rood stoplicht. Het was crisis. Toen het licht na een halve minuut op groen sprong, begon die jongen als een gek te sprinten. Toen ik