Asbestblosje op de wangen

Kankerverwekkende stof in make-up voor tienermeisjes: Volksgezondheid laat producten uit rekken halen

Volksgezondheid heeft preventief drie make-upproducten van het bij tieners populaire merk Claire’s uit de rekken laten halen. In Nederland was er kankerverwekkende asbest aangetroffen in de poedertjes. “Onaanvaardbaar want er zijn hoge gezondheidsrisico’s”, zeggen experts.

Ze zijn vooral populair bij tienermeisjes, de beautyspulletjes van Claire’s, de winkelketen die in ons land een dertigtal vestigingen heeft.

“Asbest in make-uppoeder? Geen twijfel mogelijk: meteen uit de handel halen, ongeacht hoeveel of hoe weinig erin zit.” KU Leuven-toxicoloog Jan Tytgat laat er geen twijfel over bestaan. “Asbest dat via de luchtwegen in de longen terechtkomt, kan op termijn tot longontstekingen en zelfs longkanker leiden.”

Onderzoekers van de Nederlandse Inspectie voor de Leefomgeving vonden in een gezichtspoeder van Claire’s 2 tot 5% asbest en in een contourpoeder 0,1 tot 2%. “Lage concentraties”, klinkt het in Nederland, maar toch zijn “gezondheidsrisico’s niet uit te sluiten”. Daarom heeft ook onze Inspectiedienst Volksgezondheid gisteren een aantal producten uit de rekken gehaald en voor onderzoek naar het labo gestuurd.

Zuiveren kost geld

Hoe het asbest in de makeup is terechtgekomen, is nog onduidelijk. Wellicht via onzuiver talkpoeder, een natuurlijk ingrediënt van flink wat make-uppoeders. “Het kan om een ongeluk gaan, maar evengoed om fraude, misschien zelfs bij een toeleverancier”, zegt VUB-professor Vera Rogiers, toxicoloog gespecialiseerd in de veiligheid en efficiëntie van cosmetica. “Misschien is er, onbedoeld of niet, poeder van zogeheten ‘technische kwaliteit’ in verwerkt. Dergelijk poeder moet eerst nog worden gezuiverd alvorens het mag worden verwerkt in make-up. Die zuivering kost natuurlijk geld. Een bewuste besparing of productiefout? Dat zal eventueel onderzoek moeten uitwijzen. Hoe dan ook is de aanwezigheid van asbest onaanvaardbaar gezien de zware gezondheidsrisico’s.”

Slechte timing

Volgens professor Rogiers is asbest in make-up “hoogst uitzonderlijk. De Europese regels zijn dan ook zeer streng en voor elk product bestaat een dossier met gegevens rond de samenstelling en de microbiologische zuiverheid.”

Voor Claire’s kon het nieuws over de asbestvervuiling niet op een slechter moment komen. Een dikke week geleden moest de Amerikaanse tak van de winkelketen nog het faillissement aanvragen nadat de schuldenberg was opgelopen tot omgerekend anderhalf miljard euro.

FOTO PATRICK DE ROO De drie producten van Claire’s die preventief uit de rekken zijn gehaald.