Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Nog steeds zestig diamantairs uitgesloten door banken
Sector in Antwerpen niet happig op ‘bankrecht’
De Antwerpse diamantsector staat niet te springen om bij wet een bankrecht af te dwingen, maar geeft de voorkeur aan een akkoord. Intussen zouden er nog steeds zestig diamanthandelaars uitgesloten zijn.
Een en ander blijkt uit een antwoord dat Vlaams minister-president Kris Peeters gaf op een vraag van het Antwerpse N-VA-parlementslid Annick De Ridder.
In de Antwerpse diamantsector trokken de voorbije maanden een aantal prestigieuze slijperijen weg en werden slijpers afgedankt. Veel wordt toegeschreven aan het feit dat vooral de kleinere handelaars van de banken zelfs geen eigen rekening meer krijgen. En dat sinds KBC haar Diamantbank sloot.
Hoewel
het
financieringsprovicepremier bleem een aangelegenheid is voor de federale regering – via de ministers Van Overtveldt en Peeters – wou De Ridder weten wat de Vlaamse regering kan doen om de Antwerpse diamantsector toch te helpen. Zij hekelde daarbij dat uitgerekend een staatsbank als Belfius zeer expliciet weigert rekeningen te geven aan “bedrijven in de diamantsector”.
Terugvalpositie
Volgens minister-president Geert Bourgeois werden er bij de sluiting van de Diamantbank vijfhonderd klanten op een totaal van 1.600 in Antwerpen actieve diamantbedrijven afgesloten. Vandaag zouden er, aldus Bourgeois, nog steeds “een zestigtal diamanthandelaars” geen toegang krijgen.
Bourgeois bevestigt dat er tussen de bankenfederatie Febelfin en de diamantkoepel AWDC onderhandeld wordt over een “protocol” met “correcte afspraken en regels”. Voor een algemeen verplichte “basisbankdienst” – zoals Kris Peeters zich sterk maakte om af te dwingen – zouden noch Febelfin, noch de AWDC echt gewonnen zijn. Zij zien dat slechts als een “terugvalpositie” , aldus nog Bourgeois. Hij merkte ook op dat er op federaal vlak zelfs geen voorontwerp van wet is om zo’n bankdienst verplicht op te leggen.
Constructief
Febelfin bevestigt op zijn beurt dat er “constructieve” gesprekken lopen over een “evenwichtig akkoord”. Aan een wetsontwerp wordt weliswaar gewerkt, maar “wij vermoeden dat dit een terugvalpositie blijft”. “Ook met een wet is het niet gemakkelijk om het juiste evenwicht te vinden tussen de toegang tot bankdiensten en de Europese regels inzake witwaspreventie.”