Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Sprong voorwaarts voor leerlingen en gymnasten
Bouw turnhal waarin scholen en verenigingen kunnen trainen start in najaar
De plannen voor de bouw van een nieuwe turnhal op de gronden van de zusters van Berlaar werden goedgekeurd. Vanaf september 2019, bij de start van het nieuwe schooljaar, kunnen honderden jongens en meisjes optimaal gebruikmaken van de nieuwe infrastructuur.
Goed nieuws dus voor alle gymnasten in Essen, sportverenigingen en de leerlingen van het Don Bosco Mariaberg Instituut. De splinternieuwe turnhal zal gebouwd worden op de gronden van de zusters van Berlaar, tussen de Grensstraat en de Guido Gezellelaan. Op deze gronden bevinden zich een kleuterschool, een lagere school en een middelbare school.
Het gemeentebestuur van Essen, de directies van de betrokken scholen, turnkring Gympuls en de zusters van Berlaar werkten samen om dit project te realiseren. Deze samenwerking leidde tot de oprichting van de vzw Turnhal Essen, die de turnhal zal exploiteren. Alle partijen hebben zich sterk geëngageerd om de hal te kunnen bouwen: de zusters stellen de grond ter beschikking, de scholen garanderen dat zij de hal maximaal zullen gebruiken voor lessen lichamelijke opvoeding, de turnkring brengt financiële middelen in en zet in op kwaliteitsvolle sporttoestellen en de gemeente zorgt ook voor financiele ondersteuning. “Net als de provincie Antwerpen”, zegt Brigitte Quick, schepen van Sport. “Bovendien lopen er nog enkele aanvraagdossiers om extra subsidies van de Vlaamse overheid te krijgen. Al deze budgetten maken het mogelijk om een nieuwe turnhal van 1,7 miljoen te bouwen.”
“Wat een tiental jaar geleden door beide turnkringen Volhar- ding en Vlug en Blij als een gezamenlijke wens werd uitgesproken, wordt nu werkelijkheid”, zegt Koen Van Tilborgh, ondervoorzitter bij vzw Gympuls Essen. “Beide turnkringen bundelden de krachten en werken nu samen onder Gympuls Essen. Turnen, dansen, sporten, gezond bewegen, opgroeien en ontplooien onder één en hetzelfde dak dus.”
Valkuil
Met de komst van de nieuwe sporthal zal er niet meer gesjouwd moeten worden met kostde baar turnmateriaal. De verschillende disciplines zoals acrogym, tumbling, freerunning en rhönrad kunnen nu hun gespecialiseerd materiaal zoals tumblingbanen, rhönrad, trampolines en vloermatten standaard in de turnhal laten. De turnhal zal ook een valkuil krijgen, iets wat noodzakelijk is om acrobatische sprongen op een verantwoorde manier te kunnen uitvoeren. Wellicht zal de turnhal ook sporters op hoog niveau uit andere gemeenten aantrekken. Zij kunnen in samenspraak met de vzw Gympuls afspraken maken voor trainingen.
Trots
Uit de openbare aanbesteding kwam de nv Bouwbedrijf Menbo uit Essen als sterkste kandidaat uit de bus. In het najaar gaan de werken van start, zodat turners tegen 1 september 2019 kunnen sporten in een kwaliteitsvolle sportinfrastructuur.
“We zijn trots op het afgelegde traject, de ondersteuning van de gemeente en de samenwerking”, zegt schepen Quick. “Deze mooie turnhal zal de basis leggen voor een sportief en gezond leven en dat dankzij de inzet van leerkrachten en veel vrijwilligers.”