Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Gebotst? Voortaan belt auto zelf hulpdiensten
Europa verplicht automatisch noodoproepsysteem in nieuwe wagens
Vanaf 31 maart moet elke nieuwe Europese auto met het noodoproepsysteem eCall zijn uitgerust. Dat neemt bij een botsing automatisch de contact op met de hulpdiensten en stuurt meteen de precieze locatie van de wagen door, net als extra informatie over de ernst van de botsing.
Al in 2013 besliste de Europese Commissie dat er een automatisch noodoproepsysteem in personenwagens moest komen. Vandaag, vijf jaar later, zijn alle technische obstakels weggewerkt en treedt eCall eindelijk in werking. “Elke auto die vanaf morgen in Europa wordt verkocht moet met de technologie zijn uitgerust”, weet afgevaardigd bestuurster Karin Genoe van het Belgische Vias Institute. “Naast de tijdswinst – hulpdiensten zullen tot 40% sneller op de plek van het ongeval aankomen – is de technologie ook erg nuttig bij ongevallen in geïsoleerde gebieden waarbij de bestuurder niet meer kan reageren of niet weet waar hij zit.”
De werking is simpel: zodra uw auto een ongeval detecteert – bijvoorbeeld wanneer de airbag afgaat – verstuurt het eCall-systeem een oproep naar de noodcentrale via het Europese satellietnetwerk Galileo. “Naast de precieze locatie van de wagen krijgt de operator ook een berg informatie over de ernst van het ongeval”, zegt Joost Kaesemans van automobielfederatie Febiac. “Zo weten de hulpdiensten onder meer hoeveel airbags er zijn afgegaan, of de wagen is gekanteld en of er een LPG-tank in de auto zit.” De operator legt vervolgens telefonisch contact met de inzittenden om te horen wat er is gebeurd en of er een ziekenwagen nodig is. “Zonder reactie zal er sowieso medische hulp worden gestuurd. Het systeem kan uiteraard ook manueel worden geactiveerd.”
Nutteloze oproepen
Vias vreest dat het systeem tot heel wat nutteloze oproepen zal leiden. “Op termijn verwachten we tot 150.000 extra oproepen per jaar voor de Belgische noodcentrales. En heel vaak zullen dat nutteloze telefoontjes zijn. Bijvoorbeeld wanneer iemand per ongeluk op de SOS-knop duwt, of bij een simpele kop-staartbotsing zonder gewonden.”
Toch staan zowel het Vias Institute als Febiac voor de volle honderd procent achter eCall. “De nadelen wegen niet op tegen de levens die we hiermee kunnen redden”, onderstreept Genoe. “Europa voorspelt tot 2.500 minder verkeersdoden per jaar. Doordat de hulpdiensten sneller ter plaatse zijn, zal ook de ernst van de verwondingen afnemen.”
Het kabinet van minister van Binnenlandse Zaken Jan Jambon (N-VA) wil geen voorspellingen doen over extra oproepen. “We verwachten uiteraard wel een verschuiving van gewone telefonische oproepen naar eCalls, maar of dat er 150.000 meer zullen zijn, is onmogelijk te voorspellen. Uiteraard zullen we het systeem continu evalueren.”
Vias verwacht dat het systeem ook de verkoopprijs van de wagens met enkele honderden euro’s zal doen stijgen, maar daar denken ze bij Febiac anders over. De hele Europese uitrol van eCall zal zo’n 4,6 miljard euro kosten. Het gebruik is volledig gratis. Over drie jaar beslist de Europese Commissie of eCall ook naar bussen en vrachtwagens wordt uitgebreid.