2. Greg is de favoriet, Tiesj de outsider

Vandaag de dag zijn er meerdere toppers en outsiders die kans maken op de overwinning. Ik lees even voor uit de krant: vijf sterren voor Greg Van Avermaet, Wouter Weylandt en Jürgen Roelandts. Vier sterren voor Saimen De Laeter, Tom Boonen en Otto Vergaerde. Drie sterren voor Tiesj Benoot, James Baeyens en Leif Hoste. Twee sterren voor Gianni Mersman, Jan Kuyckx en Filippo Pozzato. Eén ster voor Stijn Van Hecke en Dylan Jaspers.

“Vijf sterren voor Van Avermaet, ja. Hij was in 2008 nog maar 22, maar was in het voorjaar wel al derde geëindigd in de E3 Harelbeke. Ik dacht toen al dat hij een topper zou worden. Daarom dat hij in mijn verhaal ook al drie keer de Ronde van Vlaanderen had gewonnen. Hij zou er nu voor tekenen, denk ik. Ook Weylandt en Roelandts kregen vijf sterren. Net als Greg waren zij in 2008 de jonge talenten. Boonen gaf ik vier sterren. Dat was toen dé man, al wist ik wel dat het kantje boordje ging worden of hij in 2018 nog zou koersen of niet. De tand des tijds is mij te snel af geweest. Ook Saimen De Laeter kreeg vier sterren, een leeftijdsgenoot van mij die toen bij de aspiranten alle koersen won. Ook Otto Vergaerde en James Baeyens waren leeftijdsgenoten en zijn nu nog steeds vrienden. Jongens als Vanmarcke en Stuyven staan er niet bij. Zij reden toen in de jeugdcategorieën boven mij en ik kende hen nog niet. Ik geef mezelf drie sterren. In het verhaal win ik als outsider. Dat zou ook nu het geval zijn.”