Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Studenten ingeschakeld om Zelfmoordlijn te versterken
Hogeschool Thomas More voert nieuw keuzevak in
De opleiding Toegepaste Psychologie van de Thomas More Hogeschool in Antwerpen stapt volgend schooljaar in een proefproject met het Centrum ter Preventie van Zelfdoding (CPZ). Vanaf september kunnen studenten er een keuzevak volgen rond het voeren van crisisgesprekken. Vervolgens zetten ze die kennis meteen om in praktijk, bij de Zelfmoordlijn.
“Het CPZ werkte eerder al samen met onze studenten, maar dan vooral in het kader van een stage. Dat ging om slechts enkele studenten per jaar”, vertelt Barbara Soetens, als docente van de opleiding Toegepaste Psychologie nauw betrokken bij de samenwerking met het CPZ.
Vlaams minister van Welzijn en Volksgezondheid Jo Vandeurzen (CD&V) maakte 50.000 euro extra vrij voor een beter bereikbare Zelfmoordlijn. Het CPZ, de organisatie achter die Zelfmoordlijn, wil die middelen inzetten om goed opgeleide studenten uit menswetenschappelijke richtingen in te schakelen om de oproepen bij de Zelfmoordlijn mee te beantwoorden. Uit het jaarverslag van het CPZ blijkt dat in 2017 de vrijwilligers van de Zelfmoordlijn 15.073 gesprekken voerden met mensen die aan zelfdoding denken en met hun omgeving. Dat is een lichte stijging van 3% ten opzichte van 2016. “Het is dus belangrijk dat de Zelfmoordlijn voldoende mankrachten ter beschikking heeft”, zegt Soetens.
Op voorhand gescreend
De Thomas More Hogeschool ziet een proefproject met het CPZ helemaal zitten. “Studenten uit het derde jaar kunnen zich vanaf volgend schooljaar opgeven voor een keuzevak rond het voeren van crisisgesprekken. Diegenen die hierin geïnteresseerd zijn, worden op voorhand gescreend door
Barbara Soetens Docente Thomas More
mensen van de Zelfmoordlijn. Op basis van zaken als motivatie, expertise, maturiteit en verantwoordelijkheid worden de tien beste studenten geselecteerd. Een jaar lang volgen zij dan dit vak, mee gegeven door de mensen van het CPZ. In het eerste semester worden ze vooral getraind, in het tweede semester worden ze dan ingeschakeld voor de Zelfmoordlijn. Ze zullen dan verschillende blokken van permanentie voorzien.”
Telefoon of chat
In eerste instantie zullen de studenten worden ingeschakeld voor het beantwoorden van de telefonische oproepen die de Zelfmoordlijn binnenkrijgt. “Maar het kan even goed zijn dat ze ook af en toe worden ingeschakeld op de chatdienst”, zegt Soetens. Daar lijken immers steeds meer mensen gebruik van te maken. Zo voerde de Zelfmoordlijn in 2016 1.554 chatgesprekken. In 2017 waren dat er al 1.898, een stijging van maar liefst 22%. “Steeds meer jonge mensen gebruiken dit kanaal omdat het zo laagdrempelig is.”
De studenten die het keuzevak volgen, worden zowel vanuit de hogeschool als vanuit het CPZ ondersteund. “Daar willen we echt wel zorg aan besteden. Zitten zij ergens mee, dan kunnen ze daar zowel bij hun medestudenten als bij ons mee terecht. Zo willen we
‘‘We hopen dat onze studenten nadien als vrijwilliger aan de slag gaan bij de Zelfmoordlijn.’’
gaan voor een succesratio van 100% en hopen we dat deze studenten nadien als vrijwilliger aan de slag gaan bij de Zelfmoordlijn. Uit onze stages merken we dat dit gebeurt.”
Is de opleiding een succes, dan is het de bedoeling dat ze wordt uitgerold naar andere scholen met opleidingen in de menswetenschappen. “Wat Thomas More doet, is een primeur. En blijkt na een jaar dat deze opleiding haar vruchten afwerpt, dan willen we het keuzevak uitbreiden naar meerdere groepen binnen onze school, als de middelen het toelaten. Want zoals gezegd, dit jaar zullen we slechts met tien studenten aan de slag gaan.”
Wie met vragen zit over zelfdoding kan terecht bij de Zelfmoordlijn op het nummer 1813.