Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“I’m back”
Na openhartoperatie is Arnold Schwarzenegger (70) terug om Trump te irriteren
Vijfendertig jaar geleden pakte hij als de Terminator een scalpel en opereerde zichzelf. Nu liet Arnold Schwarzenegger (70) het over aan chirurgen, en bijna liep het mis. Maar zie: Arnie is ontwaakt, en maakte direct een grapje. De enige die er niet mee kon lachen, was Donald Trump.
Van de Hindustan Times tot de Washington Post, boven élk artikel over Arnold Schwarzenegger stond dit weekend dezelfde titel: “I’m back.” De woorden die hij uitsprak toen hij wakker werd na zijn openhartoperatie. En natuurlijk zijn knipoog naar de Hollywoodfilm die Arnie onsterfelijk maakte: The
Terminator. Hij was half mens, half robot. Bekend om zijn hersenloze slagzinnen “Hasta la vista baby” en “I’ll be back” – spreek uit: ‘bak’, met Oostenrijks-Amerikaanse tongval. De quotes drukken uit wie de Terminator is: een held die nooit écht doodgaat. En in het echte leven vergaat het Arnie niet anders.
Het hing nochtans even aan een zijden draadje. Schwarzenegger heeft al langer een zwak hart, en in 1997 – op zijn 49ste al – moest hij een nieuwe hartklep laten steken. “Heeft totáál niks te maken met steroïdengebruik in mijn bodybuildertijd”, zei Arnie toen. Elke arts die iets anders durfde te beweren, sleepte hij voor de rechter, wat de geruchten natuurlijk nog voedde.
In elk geval: die nieuwe hartklep uit 1997 was aan vervanging toe, en donderdag onderging Schwarzenegger een simpele routineoperatie. Er traden echter complicaties op, en de dokters moesten met spoed een openhartoperatie uitvoeren. Na enkele uren konden ze in Los Angeles dan toch opgelucht ademhalen: oef, hij is terug.
Arnie vs. Donald
Eén man was niet zo opgelucht: Donald Trump. Al sinds hij verkozen werd, is Schwarzenegger een luis in zijn pels. Het klimaatakkoord, de rassenrellen in Charlottesville, armoedeproblemen… Telkens staat de oud-gouverneur van Californië (2003-2011) klaar om de president op de vingers te tikken. Hij doet dat trouwens geheel in Trump-stijl: via Twitter, met een videoboodschap in klare taal: “Don’t touch California. Als je naar olie wil boren, doe het in je Mar-a-Lago Golfresort.”
Nochtans staan ze in principe aan dezelfde kant. Schwarzenegger is ook een Republikein, maar wel één van de progressieve flank. Net door Trump vanuit die positie op de huid te zitten, toont hij aan de partij: er ís een alternatief. Een Republikein anno 2018 hoeft niet te flirten met de racisten en steenkool te ontginnen. Je kan ook open minded zijn, migranten verwelkomen en vechten tegen de klimaatopwarming. Meer zelfs: het zou politiek de juiste keuze zijn, vindt Schwarzenegger.
“Wow Donald, je ratings zijn weer gezakt”, zei hij vorig jaar. “Kan ook moeilijk anders, als je naschoolse programma’s van de kinderen schrapt. Komaan man! Is dat Make America Great Again? Wie adviseert jou eigenlijk?”
Jeukende vingers
Het irriteert Trump. Hij heeft er geen pasklaar antwoord op, omdat hij Arnie niet kan afwimpelen als een wereldvreemde politicus uit het “moeras van Washington”. Ze hebben dezelfde weg afgelegd: eerst groot in de showbizz, nadien in de politiek. Allebei zeventigers. Allebei spreken ze de simpele taal van het volk.
Als Schwarzenegger een Twitteraanval lanceert, kan Trump het dan ook niet laten om te reageren. “Zijn vingers jeuken om telkens achter de Terminator aan te gaan”, schreef Vanity Fair daarover. Arnold zelf heeft zo zijn theorie over hoe dat komt: “Ik denk dat de president verliefd is op mij.”
Eén keer leek het alsof de president wél een gevoelige plek vond. Schwarzenegger had immers zijn rol overgenomen in The Apprentice, het tv-programma waarmee Trump een celebrity werd, maar dat werd geen succes. “De kijkcijfers zijn dramatisch. De grote Hollywoodster deed het zo slecht, dat ze hem ontslagen hebben.” Het antwoord van Schwarzenegger: “Hey Donald, aangezien jij toch zoveel weet over tv: waarom switchen we niet gewoon van job? Dan kunnen mensen eindelijk weer gerust slapen.”
Zoals de Titanic
Sinds dit weekend is het dus duidelijk dat Trump nog niet van zijn luis af is. Alleen is de vraag: hoeveel impact heeft het echt? Is het niet gewoon een sappig celebrityverhaal, zeker nu Schwarzenegger vooral weer aan het acteren is, en geen politiek mandaat meer heeft? Kortom: is hij echt
“back”?
Schwarzenegger gaf zelf het antwoord tijdens een speech in Ohio, exact een week voor zijn hartoperatie: “Tien jaar geleden zei ik al aan de Republikeinse Partij: de partij sterft uit. Door zo ver naar rechts op te schuiven, sluiten we mensen uit. Ik kreeg gelijk. Vandaag zijn we de Titanic net nadat hij de ijsberg heeft geraakt: het schip staat er nog, maar het gaat onvermijdelijk ten onder.”
“Ja, je kan verkiezingen winnen door in te spelen op woede en angst. Maar wat nadien? Er gebeurt niks. We helpen dit land niet vooruit. Als we competitief willen blijven, moet de partij aandacht geven aan het klimaatprobleem, moeten we sociaal liberaal worden, en fiscaal conservatief.”
The Governator liet niet uitschijnen dat hij zelf nog grote politieke ambities had. Maar aan zijn zijde zat John Kasich, Republikein die in 2020 allicht weer voor president gaat. Als hij straks de strijd met Trump aangaat, is een man als Arnie een handige bondgenoot.
Ergens op een golfresort in Florida begonnen iemands vingers spontaan te jeuken.
Arnold Schwarzenegger
Ex-gouverneur Californië ‘‘Ik denk dat president Trump verliefd is op mij.’’