Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Bij Groen voel ik het meeste passie voor het duurzame verhaal”
“Nee, ik doe dit niet uit opportunisme of omdat er mij iets is beloofd”, zegt actrice Tine Van den Brande. Zes jaar zetelde ze als onafhankelijke voor de sp.a-fractie in de Mechelse gemeenteraad, maar in oktober staat ze voor Groen op de stadslijst.
Alleen maar vrolijke gezichten gisteren in Bar Makadam op de Mechelse Grote Markt tijdens de voorstelling van twee nieuwe gezichten voor Groen. Of zo scheen het toch. Diezelfde ochtend had Tine Van den Brande (50) via e-mail haar vertrek aan de sp.a kenbaar gemaakt. “Ik heb er eerlijk gezegd een beetje een wrang gevoel bij, want ik heb destijds als nieuwkomer mooie kansen gekregen bij sp.a”, zegt ze.
Kristof Calvo, kopman voor Groen in de Dijlestad en federaal volksvertegenwoordiger, kondigde haar komst wat graag aan. En niet alleen die van Tine Van den Brande, want ook Bert Delanoeije maakt de overstap. Als een van de gezichten van Natuurpunt in de stad was hij twaalf jaar actief voor sp.a. Tijdens de gemeenteraadsverkiezingen in oktober komen ze voor Groen op bij de stadslijst VldGroen-m+ van lijsttrekker en burgemeester Bart Somers (Open Vld).
Ontslag
“Voor beiden is dit een natuurlijke stap”, stelt Calvo. Beiden leggen ze hun mandaat in de gemeenteraad ook met onmiddellijke ingang neer. “Maar het is wel de bedoeling dat ze snel terugkeren en volgend jaar opnieuw in de gemeenteraad zetelen”, zegt Calvo. Tine Van den Brande spreekt tegen dat ze eieren voor haar geld kiest, nu sp.a nationaal in de peilingen klappen krijgt en Groen de wind in de zeilen heeft. “Ik doe dit helemaal niet uit opportunistische redenen, wel omdat ik bij Groen het meeste passie voel voor het duurzame verhaal”, zegt Van den Brande. Maar waarom zet ze de stap pas nu? “Omdat Kristof het mij nooit gevraagd heeft”, reageert ze. Kristof Calvo treedt haar bij. “Het is een historische vergissing dat ik Tine en Bert niet eerder heb gevraagd. Wij hebben hen ook niets beloofd. Er zijn vooral inhoudelijke gesprekken gevoerd”, zegt Calvo. De voorbije jaren heeft Tine Van den Brande in de gemeenteraad heel wat groene voorstellen gedaan rond autodelen, het beleid inzake bomenkap of het aansluiten van Mechelen bij de Statiegeldalliantie.
“Tine en Bert moedigden me met hun interventies aan om nog een stapje verder te gaan”, zegt Patrick Princen, Mechels Groenvoorzitter en gemeenteraadslid. “Soms werd door collega’s in de gemeenteraad wel eens luidop de
Tine Van den Brande Ex-gemeenteraadslid ‘‘We koesteren grote dromen waar wij later meer over willen vertellen.’’
vraag gesteld wanneer we overstapten naar Groen”, zegt Van den Brande nog. Die stap zet ze nu en ze geeft aan dat er veel op het spel staat. “In thema’s zoals klimaatverandering, natuur en mobiliteit staan we voor belangrijke uitdagingen. De komende zes jaar moet het gebeuren. Net als de vergroening van de stadskern moeten we kijken naar meer groene ruimte en natuur in de wijken en dorpen. Ik ga ervan uit dat het Bos van Loos in Muizen blijft. We koesteren grote dromen waar wij later meer over willen vertellen. Vanuit de dorpen moet het mogelijk zijn om met de fiets op een aangename en vlotte manier in het centrum te geraken”, legt Tine Van den Brande uit. Voor sp.a is het vertrek van de twee raadsleden een halfjaar voor de stembusgang een serieuze opdoffer. “Dit is een beproefde tactiek van Groen. Zes jaar geleden is Björn Siffer zo bij ons weggehaald met de belofte om schepen te worden. Dat Tine en Bert de overstap maken, is hun keuze en die van Groen”, reageert Caroline Gennez, sp.a-fractieleidster en Vlaams parlementslid.
“Wij gaan met onze ploeg Jij
maakt Mechelen voortwerken aan thema’s waar de stadslijst weinig of geen aandacht voor heeft. Ik denk aan betaalbaar wonen, duurzame mobiliteit en kansarmoede”, zegt Gennez.