Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Hugo Jacobs ‘plots’ aan het hoofd van OCMW
Aanstelling plaatsvervangend voorzitster Struyf “onwettig"
Het OCMW blijft het decor voor een vreemd politiek schouwspel. Nu blijkt plots weer dat Marleen Struyf (CD&V) helemaal geen plaatsvervangend voorzitter mag of mocht zijn. Hugo Jacobs (73) van oppositiepartij Open Vld heeft een hogere anciënniteit en neemt de functie voortaan waar, tot zijn eigen verbazing.
Leen Scholiers (N-VA), de echte en verkozen voorzitter van de OCMW-raad, is al een tijd afwezig wegens ziekte en het ziet er niet naar uit dat ze snel zal terugkeren. Al sinds 2014 nam Marleen Struyf (CD&V) over wanneer Scholiers eens met vakantie was. Onlangs werd ze dan ook aangesteld om de voorzitter te vervangen.
Maar plots blijkt die aanstelling niet volgens de lettertjes van het decreet te zijn verlopen. Wie de kat de bel aanbond, is onduidelijk, maar OCMW-secretaris Eric De Rijcke liet ouderdomsdeken Hugo Jacobs (Open Vld) gisteren weten dat hij met zijn achttien jaar OCMW-bestuur op de teller de man is die het schijnbaar stuurloze OCMW-schip op koers moet houden.
“Ik heb daar zelf niet op aangedrongen, maar zal de taak van voorzitter van ambtswege en onbezoldigd uitoefenen. Het is in eerste instantie mijn grootste bezorgdheid dat de dienstverlening van het OCMW wordt gegarandeerd. De verdere integratie en samenwerking met de gemeente vind ik zeer belangrijk en wil ik verder stimuleren”, aldus Jacobs.
Onder meer bij CD&V leeft het gevoel dat er achter de schermen geknoei aan de gang is. “Mijn aanstelling werd destijds door verschillende officiële documenten bevestigd, waaronder een raadsbeslissing”, aldus een verraste Marleen Struyf (CD&V). “Volledig te goeder trouw heb ik de OCMWvoorzitter altijd en onbezoldigd vervangen tijdens haar afwezigheid. Ik vind het vreemd dat nu pas aan het licht komt dat dit onreglementair zou zijn. Ik merk zenuwachtigheid bij de collega’s. Misschien heeft dat te maken met de nakende verkiezingen?”
Strubbelingen
Volgens bepaalde bronnen was het N-VA dat de aanduiding van Struyf als plaatsvervanger alsnog betwist heeft als onderdeel van een carrousel om ‘sterke man’ en afdelingsvoorzitter Rik Bellens op de voorzittersstoel te krijgen. Maar dan moet Scholiers eerst ontslag nemen, en dat doet ze vooralsnog niet, wat wellicht duidt op meningsverschillen binnen de lokale N-VA-afdeling.