“Subsidies maken creativiteit kapot”

Theatergezelschap bundelt voorstellingen van voorbije tien jaar in één programma voor jarig Kruitmagazijn

Fort van Lillo was oorspronkelijk een Nederlandse vesting die in 1578 door de Prins van Oranje werd gebouwd. In 1810 werd er op bevel van Napoleon een kruitmagazijn aan toegevoegd, waar 50 ton buskruit werd opgeslagen. Het kruitmagazijn werd zo gebouwd dat er nergens vonken konden ontstaan. Mocht er toch een explosie zijn, dan zorgde een smalle strook in de dakconstructie ervoor dat de druk naar boven ging en het dak er letterlijk afvloog. In 1839 nam het Belgische leger het fort en het kruitmagazijn over en begon het verval.

Restauratie in eigen beheer

In 2005 werd het verkocht aan Wim Goossens, die in Lillo ook het oude gemeentehuis in zijn volle glorie herstelde. Drie jaar later werden Kris Dockx en Liesbeth Debra de eigenaars. Ze restaureerden zowel de binnenzijde en de buitenkant als de omwalling in eigen beheer.

“Het werd financieel sleutelen, want we wilden geen compromissen sluiten en dus gingen de subsidiepotten toe. Wie rekent op overheidssubsidies is zijn vrijheid kwijt, want wie één euro subsidie bijdraagt, mag zijn zegje doen. Dat wilden we niet, maar wij moeten wel opboksen tegen grote zalen die gesubsidieerde cultuur brengen”, aldus Kris Dockx. Van links af: Kris Dockx, Liesbeth Debra, Eddy Engelen en Peggy Mertens. Zij transformeerden het Kruitmagazijn tot een theaterzaal, met respect voor het historische karakter.

“Ooit traden we op voor een lege Antwerpse zaal. De verantwoordelijke gaf toe dat hij maar één affiche had opgehangen. Maar volgens hem was er geen probleem, want we werden toch betaald. Subsidies zijn een vergif, tenzij je ze krijgt zonder verplichtingen. Als we de regels van de stad Antwerpen zouden moeten naleven rond publiek toegankelijke gebouwen, dan kunnen we de boel hier beter sluiten. We zijn een privéclub en met alle regels in orde.

Creatieve vrijheid behouden om te doen wat je wil doen, is essentieel”, vindt Dockx.

“Lange tenen”

“Theatermakers moeten niet per se populaire ideeën brengen. Nee, zij creëren op de bühne een vrijhaven waar ze ook niet-populistische teksten kunnen en moeten brengen. Artiesten die niet afhankelijk zijn van subsidies kunnen vrijuit spreken. Als er dan op lange tenen wordt getrapt, dan is dat

maar zo. Maar wat wij in het Kruitmagazijn brengen, is altijd sterk onderbouwd. Aan al onze stukken gaat research vooraf, die soms jaren kan duren. Aan De Haarspeld, het verzwegen historisch verhaal dat de geschiedenis van de ontplofte kruitfabriek in Oosterweel brengt, ging bijvoorbeeld drie jaar onderzoek vooraf”, klinkt het uit de mond Kris Dockx, de officieuze burgemeester van het Scheldedorpje. Om de verjaardag te vieren, bunHet

delt het gezelschap het beste van de voorbije tien jaar in een programma van ongeveer twee uur. Zo passeren De Haarspeld, Leven, Lief en Leed, De Stier van Oorderen, Het Rariteitencabinet van Omer Honoré van Caesbeecke en de Rondleidingen in Lillo de revue. De voorstellingen vinden plaats om 21 april om 20u en op zondag

22 april om 15u. Tickets kosten

10 euro.

www.kruitmagazijn.be