Sportief manager Frank Staes aan de kant geschoven

Coach Marc Brys selecteerde dezelfde spelersgroep als vorige week voor de uitwedstrijd naar Eupen. Zes spelers blijven onbeschikbaar wegens blessure: Tom Pietermaat, Fessou Placca, Mo Messoudi, Rubin Okotie, Collins Tanor en Jaric Schaessens. Romo, Steel

Het moet wel deugd gedaan hebben dat je in Eupen nog eens aan de aftrap stond. Hoe kijk je terug op de voorbije competitie, waarin je maar weinig aan spelen toekwam?

“Het feit dat ik de ploeg niet kon helpen, was voor mij het moeilijkste. Ik was echt naar Beerschot Wilrijk gekomen met de bedoeling de promotie te helpen afdwingen. Tijdens de aanvangsfase van de competitie deed de coach wel een beroep op mij, maar ik pakte vaak op een ongelukkige manier - en uiteraard ook op slechte momenten - rode en gele kaarten. Ik denk dat de coach hierdoor schrik kreeg om mij op te stellen. Ondertussen begon de ploeg ook te draaien.”

Heb je achteraf bekeken geen spijt van je keuze voor Beerschot Wilrijk?

“Absoluut niet. Ik was wel vaak ontgoocheld, want net als iedereen wil ik spelen. Vooral toen ik thuis was, kwam die ontgoocheling naar boven. Op de club zal niemand daar veel van gemerkt hebben. Het is niet omdat ik ontgoocheld ben, dat ik de sfeer binnen de groep moet verpesten. Het belang van de groep primeert in het voetbal. Ik ben altijd heel hard blijven werken en iedereen blijven aanmoedigen. Ik wil altijd en overal in alle omstandigheden trachten positief te blijven. Die ingesteldheid brengt je het verst. Daarbij, in het voetbal kan alles zo snel veranderen.”

Je contract loopt straks af, maar er zou alvast interesse zijn vanuit Frankrijk. Clubs als Reims, Metz en Le Havre worden genoemd.

“Dat klopt, ja. Mijn makelaar werd door die clubs gecontacteerd en zelf kreeg ik ook al telefoontjes. Ik ben nu 23 en wil vooral voetballen. Er resten ondertussen nog negen wedstrijden in Play-off 2 waarin ik hopelijk de kans krijg om me te tonen. Indien ik de coach kan overtuigen en zijn vertrouwen kan winnen, wil ik graag ook nog rond de tafel gaan zitten met mijn huidige club. Ik sluit voorlopig niets uit en De 52-jarige Staes kwam begin 2015 de sportieve cel van Beerschot Wilrijk versterken en was verantwoordelijk voor de scouting en de transfers. Hij maakte als sportief manager het project van derde klasse tot in 1B mee en zag de club elk jaar verder professionaliseren. Met de komst van de Saudische prins en Jan Van Winckel was zijn functie overbodig geworden. “De voorzitter vertelde me dat het een zuiver zakelijke beslissing was. De club was zeker niet ontevreden over mijn werk. Uiteraard vind ik dit bijzonder jammer, ik ben al van mijn zes jaar fan van de club en heb er altijd alles voor gegeven. Maar als dit achteraf een goede beslissing blijkt te zijn, kan ik er wel mee leven”, zegt Staes. Beerschot Wilrijk verwelkomt ook twee nieuwe medewerkers. Na een afwezigheid van twee jaar keert Walter Cuypers terug naar de club, waar hij zijn oude functie als hoofd van de veiligheid opnieuw zal opnemen. Phineas Van der Kaa is het tweede ‘nieuwe’ gezicht op het Kiel, hij zal verantwoordelijk zijn voor de ticket- en abonnementenverkoop, de grafische vormgeving en zal ook het commerciële team ondersteunen.