Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Ziek geworden op het slechtst mogelijke moment”
Nathan Van Hooydonck rijdt na keelontsteking toch Parijs-Roubaix, maar haalt finish niet
Nathan Van Hooydonck heeft het einde van zijn eerste ParijsRoubaix bij de profs niet gehaald. Materiële pech zorgde ervoor dat de renner uit Gooreind voortijdig de strijd moest staken.
“In het eerste gedeelte van de wedstrijd heb ik veel werk geleverd in dienst van kopman Greg Van Avermaet”, zegt Van Hooydonck.
“Ik moest er mee voor zorgen dat er geen gevaarlijke ontsnappingen tot stand kwamen. Dat kostte uiteraard wat energie, maar samen met de ploegmaats hadden we controle over de wedstrijd. Waar het dan misgelopen is? Bij een grote valpartij brak het peloton op zeker moment in twee stukken. Ik zat in een derde groepje, niet zo ver achter het tweede deel. Net op dat moment kwam het bos van Wallers eraan, maar ik geloofde nog in een terugkeer, omdat het nadien toch meestal een tijdje opnieuw stilvalt. Maar helaas geraakte mijn schakelsysteem stuk. Ik kon enkel nog voort op mijn 53 x 11
(zwaarste versnelling, red.). Het was onmogelijk om op die manier de koers verder af te werken. Ik had dan ook nog eens de pech dat de laatste ploegwagen van ons toen al voor mij in koers zat. Zo kon ik niet meer van fiets wisselen en kon ik bijna niet anders dan opgeven.”
En zo kon Van Hooydonck zijn eerste Helleklassieker bij de profs niet uitrijden. Toch een kleine domper. “Ik maak me sterk dat ik zonder die problemen was aangekomen. Ach, het was brute pech, maar het is nu eenmaal zo. Het is even jammer, maar als je dan het nieuws van Miliggen
chael Goolaerts hoort (de profrenner uit Heist-op-den-Berg die tijdens Parijs - Roubaix een hartstilstand kreeg en het leven liet, red.)… Dan kun je het allemaal heel snel relativeren.”
Brabantse Pijl
Voor Van Hooydonck was ParijsRoubaix pas de eerste wedstrijd die hij reed na de Handzame Classic op 16 maart.
“Na Handzame ben ik ziek geworden. Ik kreeg te kampen met zowel een keel- als een slokdarmontsteking. Ik heb mijn fiets een week moeten laten staan. Eigenlijk op zowat op het slechtste moment in het voorjaar. Daarom dat ik me kandidaat heb gesteld voor de Brabantse Pijl van morgen, een wedstrijd die aanvankelijk niet op mijn programma stond. De ploegleiding ging daarmee akkoord. Normaal gezien zou het parcours me goed moeten met al die korte hellingen die mekaar snel opvolgen. Zeker nu ik voorbije zondag ongeveer honderd kilometer minder heb kunnen rijden dan voorzien moet ik er relatief fris aan de start kunnen verschijnen. Na de Brabantse Pijl rij ik straks ook nog de Ronde van Yorkshire (van 3 tot 6
mei, red.). Hopelijk kan ik daarna snel naar mijn beste niveau toegroeien.”