Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Omleidingsweg zorgt juist voor méér verkeersdrukte in de buurt”
Actiegroep vindt project volledig achterhaald
De nog aan te leggen ringweg rond Zoersel blijft voor beroering zorgen. Het gemeentebestuur en inwoners die in de dorpskom wonen, zijn het steeds drukker wordende verkeer beu en willen dat er eindelijk, na 55 jaar, werk wordt gemaakt van een veilige omleidingsweg rond het dorp. Maar er zijn ook felle tegenstanders, die vinden dat het project achterhaald is en dat de omgeving, met de aanwezige fauna en flora, en de gezondheid van de burgers gevaar lopen. Het Agentschap Wegen en Verkeer (AWV) reageert op hun aantijgingen.
De komst van de omleidingsweg rond Zoersel valt niet bij iedereen in goede aarde. Een groep betrokkenen probeert de aanleg tegen te houden. “Zo’n ringweg is totaal nutteloos”, luidt het.
Een actiegroep onder leiding van Jeanine Joris, Karen Vermuyten en Marianne Van Gelder verzamelde meer dan 420 handtekeningen van burgers die gekant zijn tegen de aanleg van een omleidingsweg. “Zo’n weg is nutteloos en tast de kwaliteit van de omgeving ernstig aan.”
Het trio windt er geen doekjes om. “De plannen voor het realiseren van een ring rond Zoersel bestaan al 55 jaar. Maar intussen is de realiteit grondig veranderd en heeft de tijd het project ingehaald. Een nieuwe weg trekt veel meer verkeer aan. Bovendien zal er met het doortrekken richting Malle en later nog verder richting Brecht een toekomstige snelwegverbinding ontstaan die de E34 in Zoersel verbindt met de E19 in Brecht. Meer verkeer houdt meer emissie van fijn stof in. Bovendien lost zo’n ring het verkeersprobleem in Zoersel niet op: al het verkeer richting Sint-Antonius, en voor een groot deel ook naar Westmalle, zal door de dorpskern blijven rijden. En wat als deze omleidingsweg met twee rijvakken, met een maximale snelheid van 70 kilometer per uur en zonder pechstroken, wordt afgesloten door een ongeval of werken?”
Jeanine Joris voegt eraan toe dat er uit milieuoverwegingen geen verlichting komt op de omleidingsweg. “Wat zal het effect van de bewegende verlichting van het verkeer als negatieve uitwerking hebben op de fauna en flora? Bovendien loopt de weg door een waterrijk overstromingsgebied, dat in 2010 door een ministerieel besluit als ankerplaats voor trekvogels werd vastgelegd. Er ontstaan in die zone in het voor- en najaar mistbanken, wat onveilig is voor het verkeer. De vraag is ook of de twee geplande tunnels onder de omleidingsweg – een voor fietsers onder de Salphensebaan en een voor alle verkeer onder de Herentalsebaan richting het containerpark – het water zullen aankunnen bij hevige regenbuien. De afwatering van de omleidingsweg, via een gracht, zal de kwaliteit van het grondwater en van de waterlopen in de omgeving aantasten. Deze en nog meer punten staan in een mini-milieueffectenrapport dat ik zelf liet opmaken, want de Vlaamse overheid vond dat niet nodig.”
Wegen onderbroken
Marianne Van Gelder, die de omleidingsweg net naast haar eigendom zal zien verschijnen, wijst erop dat het tracé onder een hoogspanningsleiding loopt, vlak bij twee hogedrukgasleidingen met een reserveringsstrook voor een derde leiding. “We leven op een bom. Ideaal voor criminaliteit”, meent zij.
Voor het aanleggen van de ringweg zullen tien buurtwegen of trage wegen worden onderbroken, omgelegd of afgesloten. “Daardoor worden velen die nu voor korte verplaatsingen met de fiets of te voet gaan, gedwongen om zich met de auto te verplaatsen. Anders dreigt voor die mensen, vooral ouderen, sociale uitsluiting. Ook hulp- en onderhoudsdiensten zullen moeilijker ter plaatse kunnen komen. En wat te denken van de tunnel die er komt voor gemengd verkeer van wandelaars, fietsers, ruiters, tractoren, personen- en vrachtwagens? Hoe kan dat veilig verlopen?” vragen de dames zich af.
Ze concluderen dat het project niet alleen ruimtelijk en landschappelijk een miskleun is, maar dat ook de veiligheid op alle fronten in gevaar komt. Beter is volgens hen van elke dorpskom een 30 kilometerzone te maken en scholen toegankelijk te maken via achteringangen en trage wegen.