Gazet van Antwerpen Stad en Rand
De spreidstand van Nekka
Feest van het Nederlandstalige lied presenteert bekend én onbekend talent uit uiteenlopende genres
De Nekka-Nacht staat op een keerpunt. Nu alle groten van het betere Nederlandstalige lied er de revue zijn gepasseerd, kiest de organisatie voor een schaalverkleining. In De Roma trekken Yevgueni, Kommil Foo en Hannelore Bedert een affiche met minder bekend talent. “Hiermee steken we onze nek uit”, luidt het.
Buurman, De Nieuwe Snaar, Willem Vermandere, Raymond van het Groenewoud, Zjef Vanuytsel, Bart Peeters, Boudewijn de Groot… Stuk voor stuk waren ze al eens centrale gast op de Nekka-Nacht. Na een sabbatjaar verhuist die jaarlijkse hoogmis van het betere Nederlandstalige lied nu van de grote Lotto Arena naar De Roma. Voor die schaalverkleining gooien de bezielers het ook inhoudelijk over een andere boeg.
“Nekka bestaat 25 jaar. Dat kon een reden zijn om nog eens een groots compilatiefeest op te zetten, maar dat hebben we al gedaan toen we twintig jaar bestonden”, zegt Koen Huygebaert. “Liever leggen we voor deze verjaardag de focus op jong en minder bekend talent, in het kielzog van drie bekendere namen. Al snel was duidelijk dat we met dit opzet naar een kleinere en authentiekere zaal moesten.”
De verjongingsoperatie is niet onvermijdelijk maar wel wenselijk, meent de organisator. “Alle grote namen waarmee Nekka een Sportpaleis of Lotto Arena kan vullen, hebben we gehad. Met Bazart en Tourist LeMC zouden we dat ook nog kunnen, maar die doen dat al op eigen houtje. Omdat wij steeds op zoek zijn naar jong talent, steken we nu onze nek uit en proberen we het met nieuwere namen.” De tegenvallende ticketverkoop noopt Nekka wel om de geplande twee avonden tot één concert te herleiden. “Ik krijg veel felicitaties, maar hoor ook dat we te revolutionair hebben geprogrammeerd”, zegt Huygebaert. “Onze traditionele achterban, die we ruim twintig jaar hebben kunnen bedienen, volgt niet. De pure kleinkunstliefhebber, die inmiddels al wat ouder is, vindt in deze affiche te weinig zijn gading.” “Veel mensen kennen de drie grootste namen, maar weten nauwelijks of niet wie In Een Discotheek, Brihang, Stephanie Struijk, Wally, Aafke Romeijn en Tom Kestens zijn. Ergens vind ik het de taak van Nekka om mensen van kwalitatieve Nederlandstalige muziek te laten proeven. Misschien gaan we te snel. Mensen moeten de durf hebben om te komen kijken. Ons geeft dit alleszins meer voldoening dan op veilig spelen met een kopie van een vorig feest in de Lotto Arena.”
Een andere mogelijke verklaring voor de matige belangstelling; met een affiche die zowel Kommil Foo, Hannelore Bedert en Yevgueni als rapper Brihang en Discobar Galaxie bevat, maakt het evenement een grote spreidstand, erkent Huygebaert. “Hoewel, Brihang onderbreekt zijn hiphop geregeld om pure proza te declameren. En neem In Een Discotheek; die groep, met afgestudeerden van het Conservatorium in Antwerpen, kent nog vrijwel niemand maar heeft op Theater aan Zee wel de Jongmuziekprijs gewonnen. Dat is echt kwaliteit.”
Het grote publiek wil vooral gevestigde waarden, stelt Huygebaert vast. “En nostalgie, bij voorkeur met een bekende Vlaming erbij. Nu de Nekka-Nacht een stap in het ongewisse zet, moeten we de bluts met de buil nemen. Ik ben er wel van overtuigd dat bezoekers een kwaliteitsvolle avond gaan beleven, zoals gewoonlijk met veel onuitgegeven duetten en samenwerkingen. Op die manier versmelten de uiteenlopende genres toch wat en wordt de spreidstand minder groot.”
Huygebaert weigert te geloven dat de komende Nekka-Nacht de nu-of-nooit-meereditie wordt. “Hopelijk zijn we hiermee vertrokken op een nieuw elan. Ondertussen doen we nog veel andere dingen. Zo plannen we een tournee met Mich Walschaerts en presenteren we in oktober in de Bourla een Nekka-Nacht met uitsluitend vrouwen. Onze verjaardag vieren we dus op verschillende fronten. Dat vinden we minstens even belangrijk als één majestueus feest.”