2017 was recordjaar voor Vlaams toerisme

Vooral stijging bij aantal buitenlandse bezoekers

De toeristische sector in Vlaanderen heeft zich hersteld van de harde klappen uit 2016. Het aantal ontvangen toeristen groeide in 2017 met 8% tegenover het jaar ervoor en klokte 2% hoger af dan het vorige recordjaar, 2015. “De toeristische sector toont zich buitengewoon veerkrachtig”, zei Vlaams minister van Toerisme Ben Weyts (N-VA) zondagochtend.

In maart raakte al bekend dat de toeristische sector in 2017 uit het dal was geklommen. Uit cijfers van de maanden januari tot november 2017 bleek dat Vlaanderen 8% meer toeristen mocht verwelkomen. Zondag raakten de definitieve cijfers bekend. Daaruit blijkt dat Vlaanderen vorig jaar 12,8 miljoen toeristische aankomsten noteerde. Dat zijn er 8% meer dan in 2016. Het aantal toeristische aankomsten ligt ook 2% hoger dan in 2015, het vorige recordjaar. Met een stijging van 13% zijn vooral de buitenlandse bezoekers terug.

Ook het aantal toeristische overnachtingen steeg vorig jaar tot een totaal van 30,7 miljoen. Dat is 6% meer dan in 2016.

Over het hele jaar bekeken is er groei in zowat alle Europese markten, met uitschieters bij de Hongaren, de Zwitsers en de Duitsers. Ook de verre markten doen het goed: Vlaanderen verwelkomt opnieuw meer Brazilianen, Russen, Chinezen en Amerikanen.

Het toeristische succes was ook zichtbaar in de bezettingsgraad van de Vlaamse hotels. Daar was vorig jaar een gemiddelde bezettingsgraad van 64%.

“De moeilijke periode is voorbij, we groeien weer fors”, zegt Ben Weyts. “We zijn blijven focussen op onze Vlaamse troeven: de Vlaamse Meesters, ons eten en drinken, het kunstpatrimonium en de wielercultuur. Dat werpt nu vruchten af.”