Het imago van Antwerpen

De politieke carrière van Aron Berger is van extreem korte duur geweest. Maar ze heeft de politieke kaarten in Antwerpen weer grondig door elkaar geschud. Het kan niet anders of CD&V komt sterk verzwakt uit dit avontuur. Van de zelfzekerheid waarmee Kris Peeters zich anderhalf jaar geleden kandidaat stelde als burgemeester van Antwerpen, blijft niets over. Kris Peeters is afgegaan. Dat hij geloofde dat hij door Aron Berger op de lijst te zetten Joodse stemmen kon winnen en voor de rest geen schade zou lijden, bewijst nog maar eens hoe slecht hij Antwerpen kent.

Peeters hangt in de touwen. Naast Tom Meeuws. Bart De Wever wint stemmen terwijl hij zich rustig voorbereidt op zijn marathon. Wouter Van Besien wacht best even om nog eens een echte politieke discussie op gang te brengen. Antwerpen moet bekomen van de zoveelste demonstratie van politieke onkunde. Zelfs de meest ervaren politicologen en journalisten hebben een debacle als dit in deze stad nog nooit meegemaakt. We staan een halfjaar voor de verkiezingen en we hebben nog geen enkel debat gevoerd over de stad en de uitdagingen voor de toekomst.

Antwerpen is nochtans altijd een voorloper geweest in politieke trends. Hier ontstonden partijen en bewegingen, hier werden de problemen altijd het eerst scherp gesteld voor ze in de rest van Vlaanderen het publieke debat gingen beheersen. Wat Vlaanderen nu van Antwerpen te zien krijgt, is een beschamend schouwspel door onbekwame politici en politici die meer bezig zijn met hun tegenstanders dan met de uitwerking van een eigen programma. Toen de lijst Samen pas gevormd was en Kris Peeters vol ambitie uitpakte met zijn eerste programmapunten, hoopte iedereen op een clash van ideeën en programma’s. De Antwerpenaar kon kiezen tussen enkele volkomen verschillende toekomstplannen voor zijn stad die met verve door bevlogen politici zouden worden verdedigd, zo hoopten veel analisten.

We hoeven die hoop nog niet op te bergen, maar het vertrouwen van de Antwerpenaar in de politiek heeft alweer een flinke knauw gekregen. Bart De Wever komt zonder twijfel als sterkste uit de strijd, maar daar heeft hij bijzonder weinig moeite voor hoeven te doen. Dat is fijn voor hem, maar deze verkiezingsstrijd past niet bij het imago van deze stad.