Verricht een heldendaad

Ik beken: ik kan enorm veel liefde voelen voor een steen. Niet eender welke steen, natuurlijk, en ook niet op de manier waarop een objectofiel droomt van een huwelijk met pakweg de Eiffeltoren. Nee, zoals ik een poos geleden al schreef in dit plekje van uw krant, gaat een deel van het Ludo Coeckstadion van Berchem Sport, waar ik al sinds kindsbeen af gevoelens voor koester, onherroepelijk tegen de vlakte. Het is een onderwerp dat me in m’n jeugdjaren al tot tranen toe bewoog (de lokroep van de bulldozer weerklinkt al langer in de buurt van de Fruithoflaan) en ik prijs me nu gelukkig dat mijn zoontje nog te jong is om het te beseffen. Vanavond speelt den Baarchoem de laatste thuiswedstrijd van het seizoen. Een seizoen waarin we onophoudelijk onderaan het klassement bengelen. Maar dat zal niet het gespreksonderwerp zijn tussen pot en pint, tussen gejuich en gevloek. Vanavond speelt den Baarchoem de laatste wedstrijd ooit met de staanplaatsen en de historische poort (zij het ooit zwaar verminkt door een Armeense voorzitter) achter de doelen. Het is een voetbalmonument, zoals er nog maar weinig zijn in ons land, dat onthoofd wordt. Maar goed: wat kunnen wij, discipelen van de geel-zwarte religie, daaraan veranderen? Weinig tot niets. En toch glinstert er in de verte een sprankeltje hoop om een stuk geschiedenis te bewaren. Na de barbaarse verbouwing van de stadionpoort – trouwens het enige folieke dat de twee jonge architecten zich in 1929 bij de bouw van het voor de rest sobere, maar ondertussen quasi unieke sportbouwwerk mochten veroorloven – constateerden medewerkers dat de gedenkstenen voor de inhuldiging van het stadion en de slachtoffers van de Eerste Wereldoorlog verdwenen waren. Door de verpersoonlijking van onwetendheid op de stoepstenen gezwierd. Het sprankeltje hoop dan: een tijd geleden werden de gedenkstenen opgemerkt in een garagebox in de wijk Groenenhoek. Een zoektocht later bleek dat ze ook daar alweer zonder enig bericht vertrokken waren. De club hoopt deze gedenkplaten toch nog terug te vinden, ze te integreren in een mogelijk nieuw stadion en zo een deel Antwerpse voetbalgeschiedenis van de vergetelheid te redden. Weet u meer, aarzel niet contact op te nemen via archief@berchem-sport.com (meer info te vinden op Gva.be). De spionkop zal uw heldendaad tot in het einde der tijden bezingen.