Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Interieur en Italiaans onder één dak
Restaurant Casello en conceptstore voor wooninrichting openen deze zomer in huis Tollenberg
Na veertien jaar van leegstand zal het huis Tollenberg deze zomer opnieuw tot leven komen. Het gerestaureerde monument wordt een hotspot voor wie op zoek is naar een nieuw interieur, lifestyletrends en mooie spullen. Je zult achterin ook lekker kunnen eten in Casello, het nieuwe restaurant met Italiaanse flair van de jonge Wase horecaondernemer Bjorn Meersman.
Huis Tollenberg werd gebouwd in 1755. Aanvankelijk deed het statige witte gebouw in het hart van Schilde dienst als notaris- en later als dokterswoning. Sinds 2004 staat het leeg. Huis en tuin werden in 1981 beschermd als monument en dorpsgezicht, maar als gevolg van de jarenlange leegstand, dreigden ze in verval te geraken.
Costermans Projecten kocht het pand en liet het volgens de normen van het agentschap Onroerend Erfgoed restaureren. Achteraan werd het monument uitgebreid. Brouwerij Corsendonk huurt Tollenberg en dacht drie jaar geleden met de Antwerpse diamantairszonen Avi en Shaly Blits geschikte uitbaters gevonden te hebben. Maar hun restaurant Il Capriani ging ondanks veel ambitieuze plannen nooit open.
Stefan Keersmaekers, gedelegeerd bestuurder van Corsendonk, is blij dat Tollenberg straks dan toch ondernemende bewo- ners krijgt die hun beloftes wel zullen nakomen. Een ervan is Bjorn Meersman, bekend van de restaurants Bebronna in de Waaslandhaven (Kallo) en het Clubhouse van de Golfclub in Beveren.
“Ik steek de Schelde over om in het mooie Schilde, waar de mensen misschien toch wat vaker uit eten gaan dan elders, op 1 augustus Casello te openen”, vertelt de Waaslander. “Casello is Italiaans voor ‘tolhuis’: een verwijzing naar de historische naam. Casello verraadt ook dat je bij ons van de vele rijke Italiaanse smaken zult kunnen proeven, maar een gewone pizzeria of pastatent wordt dit niet. Op onze kaart mag je zeker nog klassiekers uit de Franse keuken verwachten, maar met een elegante Italiaanse toets.”
Casello zal de tafels voor zo’n tachtig eters straks dekken in het moderne bijgebouw van Tollen- berg. “Op ons zonovergoten terras is plaats voor nog eens vijftig mensen. Hip, vrolijk en goed pas- send bij de levensgenieters die de Schildenaren toch zijn. Dat wordt de sfeer die ik hier nastreef. Je zult trouwens ook gewoon wat kunnen drinken in Casello, of na het eten lekker blijven plakken aan onze bar”, aldus Meersman.
Opendeurweekend
Voor ze aan tafel gaan, worden bezoekers van Casello altijd eerst door de nieuwe conceptstore geleid. Die krijgt onderdak in het historische deel van Tollenberg. Verdeeld over de vele kamers en vertrekken zul je er inspiratie kunnen opdoen om je eigen woning op te smukken. Initiatiefnemers Caroline Van den Dooren, interieurconsulent bekend van Pure Home Concepts in ’s-Gravenwezel, en Nathalie Delronge, van Woonontwerp Peter Deckers in Heist-op-den-Berg, hebben Het Arsenaal van de bekende Nederlandse interieurarchitect Jan des Bouvrie in Naarden (Noord-Holland) voor ogen als voorbeeld. “Topdesign, lifestyletrends en ideeën voor interieurontwerp vind je bij ons in Tollenberg allemaal in verschillende kleine ‘winkels’”, zegt Caroline, net terug van de meubelbeurs in Milaan.
Dit rijtje wordt de komende maanden vast nog aangevuld. Op 7, 8 en 9 september zwaaien de poorten van Tollenberg open en kun je dit walhalla voor de interieurfreaks gaan verkennen tijdens een opendeurweekend.
Tollenberg Turnhoutsebaan 180, Schilde
Bjorn Meersman Horeca-ondernemer ‘‘We streven een hippe en vrolijke sfeer na die goed past bij de levensgenieters die de Schildenaren toch zijn. Maar gewoon iets drinken kan hier ook.’’