Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Samen oud worden in een rusthuis is een basisrecht”
Seniorenvereniging Okra wil koppels niet van elkaar scheiden, politiek volgt
“Het is fundamenteel dat je koppels niet uit elkaar haalt als ze al zo lang samen zijn.” Dat zegt seniorenvereniging Okra na het schrijnende verhaal van Roger (87) en Vera (83) in onze krant. Volgens Okra zou het een basisrecht moeten zijn voor koppels om hun oude dag samen door te brengen. Ook de Vlaamse meerderheidspartijen zijn bereid om te onderzoeken of ze dat kunnen afdwingen bij de rusthuizen.
“Onmenselijk”, noemde Roger Lybaert uit Kontich het gisteren in onze krant. Hij en zijn vrouw werden na bijna zestig jaar huwelijk bruusk uit elkaar gerukt omdat er voor hem geen plaats is in het rusthuis om bij zijn zorgbehoevende Vera te wonen.
Het hartverscheurende verhaal lokte gisteren reacties van ongeloof uit. Ook seniorenvereniging Okra vindt dat er dringend een oplossing moet komen voor zulke situaties. “Naarmate onze samenleving vergrijst zullen ze meer en meer voorkomen”, zegt Johan Truyers van de studiedienst. “Het is fundamenteel dat je koppels niet uit elkaar haalt als ze al zo lang samen zijn.” De nieuwe regelgeving die sinds begin dit jaar van kracht is, volstaat volgens Okra niet. Die laat gezonde partners toe in het rusthuis zonder dat ze de plek innemen van een zorgbehoevende bejaarde. Bovendien betalen ze alleen hotelkosten en niet de dure dagprijs. “Maar het zijn de rusthuizen zelf die het initiatief moeten nemen om speciale kamers voor koppels te voorzien”, zegt Truyers. “Zonder enige verplichting. De overheid heeft enkel een opening gemaakt die hen geen cent kost. Ik twijfel er hard aan dat de meerderheid van de rusthuizen er zal in meegaan, want het impliceert een grote aanpassing van de infrastructur. Voor Okra is het dus allemaal te verblijvend, waardoor alles bij het oude dreigt te blijven. Wat dan wel nodig is? “Maak er een basisrecht van dat koppels hun oude dag samen kunnen doorbrengen”, zegt Truyers. “Wij beseffen ook dat zoiets niet van de ene dag op de andere kan, maar het is wel een voorwaarde om de dingen in beweging te zetten.”
Eerst organiseren
Vlaams minister van Welzijn Jo Vandeurzen (CD&V) wil de rusthuizen eerst de kans geven om zich te organiseren naar de nieuwe regelgeving.
Maar als er te weinig verandert, dan zijn CD&V, N-VA en Open Vld bereid om te praten over een verplichting. “Mogelijk zien rusthuizen er een concurrentieel voordeel in om gezonde partners te laten inwonen en bieden ze het vanzelf aan”, zegt parlementslid Sonja Claes (CD&V). “Gebeurt dat niet, dan is het bespreekbaar om het op te leggen. Tegen eind dit jaar moeten we de situatie evalueren.”