Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Vooral op defensief vlak hebben we versterking nodig”
Het avontuur van Berchem Sport in eerste amateurklasse is na één seizoen alweer voorbij. Na de nederlaag zaterdagavond tegen Knokke is de degradatie voor geel-zwart definitief een feit.
Tegen Knokke leek Berchem na een vroege voorsprong nochtans lange tijd op weg om het onheil nog even uit te stellen, maar een erg licht toegekende strafschop en een vermijdbaar tegendoelpunt in blessuretijd beslisten daar anders over.
“Misschien hadden we op het einde gewoon voor de puntje moeten gaan in plaats van alles op die overwinning te zetten” zegt sportief verantwoordelijke Marc De Mulder. “Nu geven we ook dat gelijkspel nog uit handen. Anders hadden we op de slotspeeldag mathematisch nog een waterkansje gehad op redding. Dat is nu dus niet het geval. Maar misschien moeten we na dertig wedstrijden durven toe te geven dat deze reeks net te hoog gegrepen was. Verschillende ploegen beschikken over een aantal profspelers en de meeste budgetten liggen ook hoger dan de onze. Al neemt dat niet weg dat we er vanaf nu alles willen aan doen om zo snel mogelijk terug te keren naar eerste amateurklasse. Want volgens mij hoort een club als Berchem wel thuis in die reeks. Ik heb het al te vaak gezegd, maar de voetbalgoden kozen dit seizoen niet onze kant. Het opstap- pen van coach Jonas De Roeck in volle voorbereiding en de maandenlange onbeschikbaarheid van onze spits Jelle van Kruijssen hebben ons behoorlijk pijn gedaan. En eenmaal je in de hoek zit waar de klappen vallen, geraak je daar moeilijk uit. Kijk ook nu maar weer naar het uitvallen van Jamie Meseure met een kruisbandletsel, een van onze eerste transfers met het oog op volgend seizoen.”
Kevin Van Haesendonck
Nu de degradatie definitief een feit is, kan De Mulder ook definitief werk beginnen te maken van de ploeg voor komend seizoen.
“Ik vind het alvast positief om vast te stellen dat sinds de aanstelling van Kevin Van Haesendonck als hoofdcoach de mentaliteit binnen de spelersgroep opnieuw optimaal is. Voor volgend seizoen voerden we al enkele gesprekken met spelers en makelaars. De meesten hielden de boot af, omdat ze eerst duidelijkheid wensten over de reeks waarin Berchem volgend seizoen uitkomt. Dat is nu geweten, zodat we met een aantal kandidaten opnieuw aan tafel kunnen. Van onze huidige kern blijven onze doelman Bruno Appels, Light Nwokoro en Thomas Vande Velde bij de club. Achteraan moet er dus zeker versterking bijkomen. Ook Roy Mauro en Jawad Absisan blijven op post, net als Gregory Carrez en Jelle van Kruijssen. Zorbo blijft voorlopig nog een vraagteken. Naast de geblesseerde Jamie Me- seure trokken we ook al zijn ploegmakker van bij Rupel Boom Jeroen Van den Driessche aan. Ook Amin Kabir van Temse komt
al zeker. Maar er blijft dus nog heel wat werk aan de winkel, al schrikt ons dat niet af.”